Vsebina
Naša Zemlja se vedno spreminja. Nekatere od teh sprememb, na primer pri nastanku Grand Canyona, trajajo milijone let, nekatere pa so katastrofalne spremembe, ki se zgodijo v nekaj sekundah. Te spremembe na naši Zemlji lahko uvrstimo bodisi kot konstruktivne sile bodisi uničevalne sile.
Počasne konstruktivne sile
Konstruktivni zemeljski procesi so spremembe, ki se pojavijo na površju Zemlje, za nekatere pa traja več milijonov let. Havajski otoki so odličen primer počasne konstruktivne spremembe. Ti otoki so nastali v milijonih let zaradi vulkana vročega kamna. Ta vrsta vulkana tvori površino v Zemljini skorji, kjer je skorja zelo tanka in lava se neprestano poda na površje. Otok, ki je trenutno nad vročo točko (Havaji), vsako leto doda novo kopno. Oblikuje se še en otok, ki bi moral doseči nad gladino oceana v 10.000 do 100.000 letih več. Drug primer počasne konstruktivne sile je odlaganje usedlin na ustju reke. Voda prenaša sediment po reki in ko se reka bolj plitva, se usedlina odlaga, kar tvori oblike zemlje, kot so delte. Gore so tudi primer počasne konstruktivne sile, ki jo dve tektonski plošči potisneta drug v drugega.
Hitre konstruktivne sile
Nekatere spremembe na Zemlji se zgodijo v nekaj sekundah namesto v milijonih let. Glavna hitra konstruktivna sila je vulkan. Vulkan, ki silovito izbruhne, lahko v nekaj sekundah izstreli lavo in pepel. Ko se ta lava ohladi, se strdi v novo skalo.
Počasne uničevalne sile
Destruktivne sile razgrajujejo zemljo. Dve glavni sili, ki počasi rušijo zemljišče, sta vremensko vplivanje in erozija. Vremenske razmere so razbijanje kamnin zaradi sil, kot sta veter in voda. Kosi kamna se nato skozi proces erozije premaknejo drugam. Vremena in erozije trajajo milijone let, da vplivajo na Zemljo, vendar so ti učinki lahko dramatični. Dolina Grand Canyon in Monument v Arizoni sta odlična primera vremenskih vplivov in erozije.
Hitro uničevalne sile
Hitro uničujoče sile so sile, kot so potresi in cunami, ki lahko v nekaj sekundah spremenijo površino naše Zemlje. Cunami lahko poravna Zemljo in zbriše hribe. Cunami bo odnesel več tisoč metrov Zemlje in ga povlekel nazaj na oceansko dno. Potresi lahko Zemljo počijo, kar povzroči vrtače ali druge take pojave. Hitro uničujoče sile so lahko tudi stvari, kot so zemeljski plazovi. Celotne gorske strani se lahko v nekaj sekundah premaknejo do vznožja gore.