Vsebina
Eklipse spadajo med najbolj spektakularne pojave, ki so zlahka vidni z Zemlje. Lahko se zgodita dve ločeni vrsti mrkov: sončni mrki in lunini mrki. Čeprav sta si ti dve vrsti mrkov na nek način precej podobni, sta tudi dva povsem različna pojava.
Zatemnitve
Mrk se zgodi, ko en nebesni objekt zasenči drugega nebesnega objekta. V primeru Sončevega mrka se Luna premika med Zemljo in soncem ter tako zasenči sonce. Lunin mrk se zgodi, ko se Zemlja giblje neposredno med soncem in Luno. Vsak tip mrka je lahko popoln ali delni. Do popolnega mrka pride, ko Luna ali Zemlja popolnoma blokira sonce, delni mrk pa se zgodi, ko je blokiran le del sonca ali lune. Sončni mrki so lahko tudi obročati, kar pomeni, da je luna na najbolj oddaljeni točki v svoji orbiti, kjer sonce ne bo popolnoma blokiralo. Lunarni mrk je lahko tudi penumbral, kar poenostavljeno pomeni, da je senca mrka le delna. To vrsto luninega mrka je težko opaziti.
Čas nastanka
Ena najbolj očitnih razlik med sončnim mrkom in luninim mrkom so časi, ko se lahko zgodi vsak. Sončni mrki se lahko zgodijo le podnevi, Lunarni mrki pa le ponoči. Lunarni mrki se lahko pojavijo le med polno luno. Zaradi natančnih situacij, ki se morajo zgoditi, da se mrk zgodi, so razmeroma redke, dogajajo se le nekajkrat na leto.
Varnost
Ni mogoče varno buljiti v sončni mrk. Trajne poškodbe lahko naredite svojim očem, če predolgo gledate v sonce, tudi med mrkom. Lunarni mrki pa so popolnoma varni za ogled. To je zaradi relativne lokacije sonca. Med sončnim mrkom sonce še vedno sije potencialno škodljivo svetlobo neposredno na vas (čeprav je luna v napoto), medtem ko je svetloba, ki je prisotna med luninim mrkom, popolnoma svetloba, ki se odbija od lune.
Druge podobnosti in razlike
Lunarni mrki se ponavadi dogajajo bistveno pogosteje kot sončni mrki, saj je Luna Zemlji bližje kot soncu. Možnosti, da se Zemlja med soncem in Luno umakne, so veliko večje kot Luna med soncem in Zemljo. Sončni mrk je bil v starih kulturah pogosto viden kot slab znak. Čeprav obstajajo velike vizualne razlike, je dejanski učinek bodisi blokiranega sonca ali lune podoben za obe vrsti mrka. Temna krožna senca (bodisi z lune ali z Zemlje) se počasi premika čez nebesni objekt, ki se je mrknil, preden izgine na koncu mrka.