Vsebina
- Taksonomski odnos
- Mamut proti slonu Geografija
- Veliki in mali
- Krči in zobje
- Elefantidni profili
- Druge fizične razlike
Mamuti in sloni so dve skupini dolgodlakih, velikih klopov in tipično ogromnih rastlinojedih živali, ki uživajo v dolgem in prizemljenem odnosu s človekom. Poleg očitnega dejstva, da so mamuti izumrli, te behemote razlikujejo številne fizične, ekološke in geografske razlike. Nekateri napačno domnevajo, da so sloni izhajali iz mamutov, vendar so pravzaprav tesni bratranci, ki imajo skupnega prednika. Zadnja, reliktna populacija volnatih mamutov na otoku Arktični Russias Wrangel je zapustila zemeljsko fazo pred približno 4.000 leti, sloni pa še vedno živijo po Aziji in Afriki.
Taksonomski odnos
Mamuti in sloni so tesni bratranci, ki pripadajo isti taksonomski družini, Elephantidae. Elephantidi, kot jih imenujejo, spadajo tudi v širšo biološko skupino Proboscidea: red sicer izumrlih zver, kot so mastodoni in deinoteri.
Sloni in mamuti so se pred petimi in tremi milijoni let razšli v družini, tako da so tvorili tri rodove: Loxodonta, afriške slone; Elephas, azijski slon; in Mammuthus, ki vključuje več izumrlih vrst mamutov. Raziskave so se vrtele naprej in nazaj glede vprašanja, kateri sodobni slon je bolj povezan z mamuti, čeprav veliko dokazov kaže na to, da gre za azijske rodove.
Mamut proti slonu Geografija
Kot rod so se mamuti dlje razširili po vsem svetu kot njihovi sloni. Medtem ko so slednji že od nekdaj omejeni na Afriko in Evrazijo, so mamuti prodrli v Novi svet prek Beringovega kopenskega mostu, ki je med pleistocenskimi ledeniškimi obdobji povezal novodobno Sibirijo in Aljasko, že pred 1,7 milijona let.
Severna Amerika je zasedala več kot ena mamuta: kolumbijski ali carski, mamut, morda največji od vseh, je predstavljal prej kolonizacijo kot volneni mamut, ki je iz Evrazije prispel pozneje v pleistocenu.
Veliki in mali
Mamuti in sodobni sloni se v telesni masi znatno prekrivajo. Največji sloni afriških grmov so lahko približno tako visoki kot titanski kolumbijski mamut iz Severne Amerike, kakih 13 čevljev ob rami, vendar so največji mamuti na splošno pretehtali slone zaradi debelejših kosti nog, vendar obstajajo prazgodovinski primeri "otoškega pritlikavstva" «Pri slonih in mamutih. Notranji pritlikavstvo vključuje primere populacije slonov, ki so bile vezane na otoke, ki so se skozi generacije postopoma manjšale zaradi omejenega prostora in virov. Na primer mamut s Kanalskih otokov se je na svojih istoimenskih otokih v Kaliforniji razvil od prednikov kolumbijskih mamutov, stal pa je le nekaj 5 čevljev, 10 centimetrov in je tehtal le od 441 do 1022 kilogramov.
Krči in zobje
Morda je najbolj izrazita fizična razlika med mamuti in sloni njihove kljove. Kljove mamuta so bile običajno daljše glede na velikost telesa in bolj dramatično zvite in ukrivljene od klopov slonov. Kolumbijski mamuti so imeli mravljince dolge 16 metrov, medtem ko je bila rekordna tiča za afriškega slona, ki raste večjih od svojega azijskega bratranca, dolga 11 metrov, dolga 7 centimetrov. Pri mamutih in afriških slonih oba spola nosijo kljove. Med azijskimi sloni jih navadno gojijo samo biki. Masivni krtčki mamuta, očitno prilagojeni za prehrano s prevlado na travi, so podobni azijskim slonom: zobljeni zobje z vzporednimi grebeni sklenine. Za primerjavo ima afriški slon manj zobnikov v obliki diamanta.
Elefantidni profili
Mamuti so imeli grbast profil zaradi nesorazmerno dolgih sprednjih nog in visokih ramenskih vretenc. Hrbti azijskih slonov so na splošno videti bolj zaobljeni, medtem ko ima afriški slon z visokim ramenom „obrisan“ obris - deloma zaradi zadnjih okončin, sorazmerno daljših kot pri azijskih bratrancih ali mamutih. Čelo azijskega slona je izrazito, mamuta pa še bolj, medtem ko je čelo afriškega slona nežnejše pobočje.
Druge fizične razlike
Uši afriških slonov so veliko večje od azijskih slonov in mamutov. Izjemno majhna ušesa volnenih mamutov so jih bolje zaščitila pred hladnimi temperaturami. Ta vrsta tundre je bila zagotovo senejša od slonov - imela je podlanko in zunanjo podlago - vendar so bile sorte mamuta z bolj zmernih širin verjetno večinoma gole. Konice prtljažnika se med sloni razlikujejo tudi. Afriški sloni in mamuti imajo na konici dva podaljška v obliki prsta - čeprav različnih oblik - medtem ko ima azijski slon samo enega.