Vsebina
Avstrijski menih iz 19. stoletja Gregor Mendel slovi kot oče moderne genetike. Ko so bili njegovi poskusi z rastlinami graha po njegovi smrti ponovno odkriti, so se izkazali za revolucionarne. Ista načela, ki jih je odkril Mendel, ostajajo v središču genetike še danes. Kljub temu obstaja veliko lastnosti, ki niso podedovane na način, kot ga je opisal Mendel. Poligene lastnosti so še posebej pomemben primer.
Mendelove lastnosti
Mendeljeve lastnosti določajo en sam gen in se podedujejo na preprost način, ki sledi zakonom dedovanja, ki jih je opisal Mendel. Če je vsak starš heterozigoten (ima dve različni različici danega gena), bo 3/4 njihovega potomstva imelo "prevladujočo" različico lastnosti, 1/4 pa "recesivno" različico. Starši so lahko tudi homozigoti, v tem primeru imajo dve identični kopiji gena. Če je eden od staršev homozigoten za prevladujočo različico gena, medtem ko je drugi roditelj homozigoten za recesivno obliko, bi bilo vse njihovo potomstvo heterozigotno.
Uporaba
Številne pomembne genetske motnje so povezane z enim samim genom in tako kažejo Mendelove vzorce dedovanja. Cistična fibroza je dobro znan primer. Gen, ki sodeluje s to motnjo, ima "normalno" varianto in drugo varianto, ki povzroča cistično fibrozo. Cistična fibroza pa je recesivna lastnost, zato morate podedovati dve kopiji različice, ki povzroča bolezen, da imate motnjo - en izvod od mame in enega od očeta. Razmerje otrok, ki imajo motnjo, do otrok, ki jih ne moremo predvideti na podlagi različic, ki jih imajo starši, in preprostih razmerij, ki jih je Mendel uporabil za napovedovanje dedovanja v svojih rastlinah graha.
Poligenske lastnosti
Poligenske lastnosti so veliko bolj zapletene kot mendelove lastnosti. Namesto da bi ga oblikoval en sam gen, na poligensko lastnost vpliva več genov. Pri ljudeh sta barva oči in barva kože najbolj znana primera. Za temnejšo rjavo ali svetlejšo belo kožo ni enega samega gena; raje obstaja več genov in kombinacija, ki jo podedujete, določa vašo barvo kože. Možno je veliko različnih kombinacij, zato imajo ljudje veliko različnih odtenkov barve kože.
Upoštevanje
Napovedovanje, kako se bo podedovala mendeljska lastnost, je dokaj enostavno. V nasprotju s tem je predvideti, kako se bo dedna lastnost poligena podedovala, mnogo težje. Na primer, če imata oba starša različne kombinacije genov, obstaja veliko možnih rezultatov, ki bi se lahko pojavili pri njihovih otrocih. Medtem ko vsi posamezni geni kažejo mendeljske vzorce dedovanja, lastnost sama po sebi ni, saj je pri oblikovanju le-tega vključenih toliko različnih genov.