Vsebina
Skinks sestavlja največjo družino kuščarjev in naseljuje vsako celino, razen Antarktike. So plazilci in njihova koža je prekrita z gladkimi, sijočimi luskami. Salamanderji, ki jih najdemo v zmernih regijah po vsem svetu, so dvoživke in imajo vlažno, prepustno kožo. Skinks se pojavljajo kot miniaturne replike svojih staršev, medtem ko se mladiči salamandrov izležejo kot ličinke iz jajc, ki jih odlagajo pod vodo.
Koža
Skinks ima gladko kožo, sestavljeno iz sijočih, prekrivajočih se lusk. Zelo polirani hrbtenici hrbta ali hrbtne luske se pogosto zdijo prelivne. Nekatere vrste imajo na spodnji veki prozorno lestvico, kar omogoča, da žival vidi tudi, ko je pokrov zaprt. Številne vrste kože imajo trakove, vendar imajo lahko ti plazilci tudi lise ali pasove. Nekatere vrste imajo enotno barvo.
Salamander ima mehko in občutljivo kožo, ki mora ostati vlažna. Salamander izloča sluz, ki vzdržuje ravnovesje soli v vodi in ohranja kožo vlažno, ko je na kopnem. Te dvoživke imajo v svoji koži tudi strupene žleze in so ponavadi svetlo obarvane kot opozorilo potencialnim plenilcem.
Oblika telesa
Skinks ima valjasta telesa in glave v obliki stožca. Samci pri nekaterih vrstah kože razvijejo vidno širše glave kot samice. Večina vrst je majhnih in v celotni dolžini ne presega 8 centimetrov. Velikanska olupina otoka Solomon lahko zraste do 24 centimetrov v dolžino. Koničasti rep večine vrst kože se zlahka zlomi, vendar se zlahka regenerira. Nekatere burne vrste so brezmejne.
Salamanderji imajo dolga telesa in repo ter tupi obraz. Te dvoživke so v velikosti od nekaj centimetrov do 6-metrskega kitajskega orjaškega salamandra, ki je največja od vseh dvoživk.
Habitat in navade
Kožice so aktivne čez dan, vendar se ponavadi skrivajo pod listnimi odpadki, lubjem ali skalami, ko iščejo hrano. Predvsem so prizemni, nekatere vrste pa živijo v drevesih. Salamanderi so običajno nočni in živijo v vodi ali blizu nje. Lovijo žuželke na vlažnih gozdnih tleh ali v hladnih, vlažnih jamah, čez dan pa ostanejo skriti pod vlažnim listnatim leglom in v hlodih.
Dieta
Večina kož je žuželkasta, izbrane vrste pa so delno ali popolnoma rastlinojede. Vrste prehranjevanja z rastlinami imajo široke, mletje zob. Nekatere vrste lovijo tudi kuščarje in miši. Odrasli salamanderji so običajno mesojedi. Plenijo različne žuželke, žabe, ribe in druge salamandre. Ličinke salamande lovijo drobna vodna bitja.