Vsebina
Biomi, kot so gozdovi in travniki po vsem svetu, se zmanjšujejo vsako sekundo, predvsem zaradi dejavnosti ene vrste: človeka. Znanstveniki opredeljujejo biome kot razširjena območja sveta, v katerih živijo živali in rastlin, posebej prilagojena tem regijam. Številni znanstveniki se strinjajo, da po vsem svetu obstaja pet glavnih biomov, čeprav nekateri predlagajo delitev znotraj glavnih vrst.
Vodni (sladkovodni in morski biomi)
Fotolia.com "> ••• žaba na sliki ribnika Snežane Škundrić iz Fotolia.comReke, potoki, jezera in ribniki sestavljajo sladkovodne biome. Mokrišča, kot so močvirja in močvirja, ki so del sladkovodnih biomov, podpirajo rastlinske vrste, ki uspevajo v izjemno vlagi. Spletna stran World Biomes trdi, da mokrišča vključujejo veliko živalskega življenja, od žuželk do dvoživk in sesalcev. Reke in potoki podpirajo številne vrste organizmov, kot sta losos in som, ki so se prilagodili stalno premikajoči se sladki vodi, ki je ni mogoče najti med mirnimi vodami ribnikov in jezer.
Morski biomi so sestavljeni iz več ravni, od katerih je vsaka odgovorna za vzdrževanje posebnih življenjskih pogojev za določene organizme. Koralni grebeni, sestavljeni iz vzajemnih kombinacij alg in živali, objemajo obris obrežja in zagotavljajo habitate za barvite in edinstvene vrste hobotnic in morske zvezde. Pelagično območje označuje tisto, kar bi po navadi šteli za odprti ocean. Brezno cona, ki leži na samem dnu oceanov, predstavlja območje izredno nizke temperature in velikega pritiska. Legendarni kolacant, sodobnik dinozavrov in za katerega se dolgo misli, da bo izumrl, naseljuje brezno Indijskega oceana. Zdi se, da ribe iz brezmesne cone svetijo v temi, kar je značilno za fotoluminiscenco. (Glej reference 4)
Puščava
Puščave prejmejo manj kot 50 cm padavin na leto. Obstaja več vrst puščave: vroča in suha, polaridna, obalna in hladna. Po podatkih muzeja za paleontologijo Univerze v Kaliforniji je puščava Atacama v Čilu, najbolj suha puščava na svetu, povprečno 1,5 cm dežja na leto. V puščavah hitrost izhlapevanja vode presega stopnjo padavin. Tla so običajno groba in dobro odtečejo. Življenje rastlin ali rastlinstvo se nagiba k kratkim in zajetnim steblom s kompaktnimi listi, kar kaže na rastlinje, podobno kaktusu. Živali ali živalstvo, ki uspevajo v puščavskih regijah, zmanjšujejo dnevne svetlobe v prid prehranjevanja ponoči, ko se temperature ohladijo. Presenetljivo je, da puščave obstajajo tudi v intenzivni frigidnosti Arktike, Antarktike in Grenlandije.
Gozd
Fotolia.com "> ••• Slika metulja deževnega gozda avtorja michael luckett iz Fotolia.comNa spletnem mestu World Biomes piše, da gozdovi pokrivajo približno tretjino svetovnega zemljišča. Gosto listje najvišjih dreves omogoča omejeno količino sončne svetlobe, da prodre do gozdnih tal. Tropski gozdovi dobijo največ padavin in imajo le dve sezoni: deževno in suho. V zmernih gozdovih so rastlinske vrste, kot sta javor in hrast, ter živali, kot so medvedi, lisice in jeleni. Borealni gozdovi ali taiga pokrivajo velika zemljišča v severnih delih Azije, Evrope in Severne Amerike.
Travnik
Na travnikih prevladujejo različne trave in majhni grmi. Živali, ki naseljujejo travnike, vključujejo pasme, kot sta antilopa in bizon, ter njihove plenilce. Insekti in majhni plazilci imajo tudi ta biome. Tretinski biomi vključujejo prerije, stepe in savane. Prerije, ki jih običajno najdemo v ZDA, sestavljajo populacije z visokimi travami. Po stepah ne pada toliko padavin kot prerij. Savane so vroče in suhe, najdemo jih predvsem v notranjosti afriške celine.
Tundra
Najhladnejše vreme na Zemlji sodi med arktične in alpske tundre. Arktična tundra, ki jo upodabljajo redke padavine in nizke temperature, ima plast trajno zamrznjenega podzemlja, imenovanega permafrost. Zaradi kratke rastne sezone se rastline razmnožujejo aseksualno z brsti. Zimske temperature v povprečju znašajo približno -30 stopinj Fahrenheita. V toplejših mesecih lahko temperatura niha v nizkih 50-ih.
Nadmorska višina je ključna za lokacije alpske tundre; obstajajo blizu vrhov gora po vsem svetu. Alpske tundre predstavljajo manj sovražno okolje z rastnimi sezonami, ki zajemajo pol leta v primerjavi s 60-dnevno rastno sezono arktične tundre.