Vsebina
Kardinali so ptičje ptice, ki jih najdemo v Severni in Južni Ameriki. V rod Cardinalis spadajo trije pravi "kardinali", čeprav se ptice iz iste družine, vendar drugačnega rodu, pogosto imenujejo kardinali. Te ptice imajo močne račune za jedo semena in prav tako kažejo izrazite razlike v obarvanosti med spoloma. Večina kardinalov je bogata in v naravi ni ogrožena, čeprav nekatere vrste ogrožajo.
Kardinal Vermilion
Od vseh pripadnikov rodu Cardinalis ta ptica živi najbolj južno. Endemična je za suhe puščave in subtropska območja ob severni obali Južne Amerike, zlasti v Venezueli in Kolumbiji. Njegova pesem, ki so jo moški prepevali v zgodnjih jutrih, da bi označili ozemlje, je zelo podobna pesmi severnega kardinala. Vermilioni imajo najsvetlejši pljusk od vseh kardinalov; samec je svetlo rožnato rdeče barve in ima najdaljši koničasti greben, ki je običajen za vse kardinale.
Severni kardinal
Po podatkih Univerzitetnega laboratorija za ornitologijo Cornell je moški severni kardinal odgovoren za to, da več ljudi postane opazovalcev ptic kot katera koli druga ptica. Ker se kardinali ne selijo, so na voljo za ogled skozi celo leto. Njihova svetlo rdeča barva tudi izstopa proti zasneženim ozadjem, zaradi česar so odlične ptice za opazovanje pozimi. Samice te vrste so precej bolj trpeče rjave barve, vendar še vedno poudarjajo toplo rdeče ali oranžne poudarke v krilih, grebenu in repu.
Puščavski kardinal
Puščava srednje velikosti, ki dosega povprečno dolžino za oba spola približno 8 centimetrov, puščavski kardinal (ali piroloksija) naseljuje sušni jugozahod ZDA in severno Mehiko. Njen kratek račun je kot nalašč za pokanje posušenih semen. Največja razlika med to ptico in njenim severnim bratrancem je obarvanost. Puščavski kardinali so pretežno rjavkasto-sivi, z rdečimi prsmi, podobnimi robinim. So teritorialne ptice v gnezditveni sezoni, v tem času pa bodo samci agresivno izpostavili območje s petjem in ga branili pred tekmeci.
Kardinal z rdečimi grmi
Ta ptica, Paroaria coronata, se običajno imenuje kardinal, vendar ne spada v rod Cardinalis. Ta kardinal je po rodu iz južne Južne Amerike, uspešno se je predstavil v drugih tropskih in poltropskih regijah, kot sta Havaji in Portoriko. Rdeči grmi so naravni jedači semen, vendar bodo plenili tudi majhne žuželke in druge členonožce, ki jih najdejo v bližini tal. Imajo izrazit rdeč greben drugih kardinalov, kar jim daje ime, vendar so sicer dolgočasni, s sivimi hrbti in belimi prsmi.