Vsebina
Testiranje DNK se je razvilo iz študije genetike, ki se je začela v poznih 1800-ih, ko je Gregor Mendel prvič preučil pojav podedovanih lastnosti v rastlinah graha. Njegovo delo je postavilo temelje za odkrivanje molekul DNA ali deoksiribonukleinske kisline, ki vsebujejo našo gensko sestavo. Kljub dejstvu, da je skoraj 99 odstotkov človeške DNK podobno, je razlike v preostalih 1 odstotkih dovolj, da je mogoče prepoznati posameznika.
Dejstva o DNK
DNK sestavljajo štiri bazne kemikalije, adenin, gvanin, citozin in timin. Ti se med seboj parijo in tvorijo dvojno vijačno strukturo. DNK se s kromosomi prenaša z staršev na otroka. Vsaka človeška celica ima 46 kromosomov, polovico je podedovala od matere in polovico od očeta. Kromosomi in DNK, ki jih vsebujejo, omogočajo določitev genetske rodove nekaterih.
Zgodnji testi
Prve genetske teste je naredil Gregor Mendel, avstrijski menih, ki je začel s križanjem različnih vrst rastlin graha leta 1856. Uspel je ustvariti nove sorte rastlin, ki so pokazale lastnosti, prenesene iz prejšnjih generacij. Nekatere lastnosti, ki jih je meril, so povezane z barvo in velikostjo graha. Čeprav so bili rudimentarni testi, so pokazali razliko med dominantnimi in recesivnimi geni glede na to, katera lastnost je bila v grahu potomcev v primerjavi s staršem. Prav to delo je zaslužilo Mendelovo priznanje za "očeta genetike."
Uporaba v pravnem sistemu
Ko je naše razumevanje genetike in DNK raslo, so se povečale tudi možne aplikacije znanosti. DNK testiranje je v ameriški pravni sistem vstopilo leta 1987, ko je bil Tommy Lee Andrews s Floride obsojen za posilstvo, potem ko so testi opravili vzorec njegove krvi s semenom, ki je bil zaprt na kraju zločina. DNK se lahko uporabi tudi za odstranjevanje nekoga kaznivega dejanja. Glen Woodall iz Zahodne Virginije je bil v zaporu zaradi posilstva, ugrabitve in ropa, ko so naknadni testi DNK dokazali njegovo nedolžnost. Izpuščen je bil leta 1991, potem ko je odslužil štiri leta zapora.
Testi za očetovstvo
Ker je DNA podedovana od obeh staršev, je mogoče starševstvo dokončno določiti. Eden najbolj znanih testov očetovstva je bil leta 1998. V njem so sodelovali Thomas Jefferson in suženj po imenu Sally Hemings. Znanstveniki so na podlagi DNK potomcev obeh ugotovili, da je Jefferson rodil vseh šestih otrok Hemings.
Identifikacija
Uporaba testiranja DNK kot sredstva za identifikacijo postaja vse pogostejša. Leta 1992 je vojska začela zbirati vzorce DNK od nabornikov, da bi lažje prepoznala vojake, ki so bili ubiti v akciji, še posebej, če je malo posmrtnih ostankov. Leta 1998 so DNK, ki so ga odvzeli iz ostankov kosti, uporabili za identifikacijo neznanega člana službe iz vietnamske vojne, pokopanega na nacionalnem pokopališču Arlington. Ostanki so bili identificirani kot prvi poročnik letalskih sil Michael Blassie.