Vsebina
Tako vroča kot hladna puščava imata območja z malo padavin. Najbolj suha območja spadajo v kategorijo hiper sušnih, ki zajema 4,2 odstotka celotne površine na svetu. Padavine v hiper sušnih regijah redko presegajo 100 mm (4 palca) na leto, so nepravilne in včasih ne padejo več let. Razlogi za suhost so oddaljenost od morskih virov vlage, izoliranost od nevihtnih nevihtnih sistemov in geografske značilnosti, kot so visokogorje ali hladni morski tokovi na morju, ki pridobivajo vlago iz zraka.
Puščava Atacama
Najbolj suho območje na Zemlji je v puščavi Atacama v Peruju in Čilu. Ta obalna puščava je dolga 600 milj in sega od pacifiške notranjosti do travnikov pampas in suhega visokogorskega altiplana. Območja absolutne puščave v središču Atacame so brez zabeleženih padavin, vsaj v času, ko so jo ljudje snemali. Letne padavine so 10 mm, večinoma iz megle. Padavine se pojavijo dva do štirikrat na stoletje. Pogoste megle ohranjajo razmeroma hladno temperaturo, in sicer v povprečju približno 18 stopinj Celzija (65 stopinj Farenhita) in ima za posledico visoko relativno vlažnost okoli 75 odstotkov. Velika območja so brez vegetacije.
Afriške puščave
Puščava Sahara v severni Afriki je največja puščava na svetu. Ta vroča puščava je v Al-Aziziya v Libiji zabeležila visoko temperaturo 58 stopinj Celzija (136,4 stopinje Fahrenheita). Padavine v povprečju znašajo približno 10 cm (4 palca) letno, številna območja pa prejmejo manj, včasih nobeno 100 let ali več. Na številnih območjih je rastlinje malo. Druga zelo suha afriška puščava, Namib, obstaja ob obali zahodne Namibije. Padavine se gibljejo od povprečno 5 mm (0,19 palca) na zahodu do približno 85 mm (3,3 palca) na vzhodu. Megla je pogosta tudi v Namibu.
Rub al Khali
Puščava v Arabiji Rub al Khali, imenovana Prazno četrt, je največja peščena puščava na svetu. Večinoma ima povprečna letna količina padavin pod 50 mm (2 palca), vendar na območju na jugu te puščave povprečna letna količina padavin znaša manj kot 16 mm (0,6 palca). Rub al Khali spada med arabsko puščavo, ki pokriva skoraj vso Savdsko Arabijo in se razprostira v bližnjih državah Bližnjega vzhoda. Padavine v arabski puščavi so ponavadi manjše od 100 mm na leto.
Hladne puščave
Antarktika je zelo suha, hladna puščava dobi večino padavin kot sneg, z ekvivalentom približno 150 mm (6 palcev) vode letno. Nad središčem kopenske mase nastane manj kot 50 mm (1,9 palca) snežnih padavin. Hladne zimske puščave osrednje Azije vključujejo kitajsko in mongolsko puščavo Gobi, ki v povprečju porabi približno 178 mm (7 palcev) dežja. Osrednja območja letno sprejmejo približno 25 do 50 mm dežja. Puščava Chinas Taklamakan ima povprečno približno 20 mm (0,78 palca) letno v svojem središču, pri čemer se vzdolž robov pojavlja 50 mm. Najbolj sušno mesto Severne Amerike, Dolina smrti, je v hladno zimi puščavi Mojave. Povprečna količina padavin je manjša od 5 cm. V letih 1929 ali 1953 ni padal dež.