Vsebina
Cunami je val ali niz valov, ki nastane zaradi navpičnega premika kolone vode. To lahko povzročijo potresi pod morskim dnom in silovita vulkanska izbruha nad njim, plazovi nad ali pod vodo ali meteoriti v morje. Tsunami odstrani morske sedimente in nevretenčarje, se zruši skozi koralne grebene in uniči obalno rastje. Medtem ko se lahko ekosistemi obnovijo, lahko moti človeško motenje.
Generacija in širjenje valov
Najbolj uničujoči cunami nastane z rušenjem Zemljine skorje pod morskim dnom med potresom. Na primer skorjo pod dnom Indijskega in Tihega oceana sestavljajo številne trčne meje med tektonskimi ploščami. Oceansko dno je lahko potisnjeno navzgor, vstran ali navzdol. V vseh primerih gibanje izpodrine ogromno količino vode, ki se razvije na oceanski površini kot majhna grba, visoka manj kot meter, vendar z valovno dolžino sto kilometrov. Ta potuje v vse smeri pod lastnim zagonom, v globini oceana pri vodnih globinah doseže hitrost kar 900 kilometrov na uro, kar 4,5 km (2,8 km). Njegova hitrost se zmanjša med 35 in 40 km / h (21,8 do 25 mph), ko doseže 10 metrov globoke vodne globine blizu obale, čeprav lahko njegova višina doseže skoraj 10 metrov. Vendar pa lahko njegova višina naraste na več kot 30 metrov, če je val zaprt v zalivu ali naravnem pristanišču.
Erozija morskega dna
Podstavek vala cunamija lahko spremeni topografijo morskega dna. Erodira usedline morskega dna in lahko opustoši dno - morske dno - ekosisteme na morskem dnu. Običajno so to nevretenčarji, kot so raki, črvi in polži, ki se plavajo skozi usedline morskega dna in jih mešajo. Včasih lahko ogromne koščke morskega dna raztrgajo. Potresni cunami marca 2011 v Tohokuju na Japonskem je erodirane usedline na drugih lokacijah odložil kot ogromne peščene sipine z morskega dna.
Koralni grebeni
Koralni grebeni so naravni viharji valov cunamija, ko se premika proti obali. Indonezijski potresni cunami decembra 2004 je opustošil koralne grebene okoli obale Indijskega oceana. Poznejše preiskave so pokazale, da grebeni že umirajo, ker so ribiči eksplodirali dinamit ali vlivali cianidne spojine v morje, da bi ujeli ribe. Štiri leta po cunamiju so se zdrave korale obnavljale.
Vmesna okolja
Morske trave, mangrovi gozdovi, obalna mokrišča in z njimi povezane ribe in živalstvo v meddržavni coni so še posebej izpostavljeni cunamiju. To je del obale, ki je izpostavljen zraku ob plimi in je potopljen. Pred cunamijem 2011 je podvodna morska trava ob ai severne japonske obale zrasla do višine dvonadstropne stavbe. Masahiro Nakaoka, morski ekolog z univerze Hokkaido, je dve leti po cunamiju opazil nove poganjke morske trave in ocenil, da potrebujejo desetletje za obnovo. Kljub temu lahko gradnja novih morskega zidu in prelomnic kot cunamijske ovire, ki jih je ustvaril človek, lahko ovira to oživitev. Ovire bi odpravile vodne tokove, bogate s hranili, ki se izvirajo iz gora na morju in v morje.
Invazija vrst
Cunami lahko prenaša velike količine odpadkov z ene strani oceana na drugo. Betonski blok iz Japonske Misawe je potreboval 15 mesecev, da je prešel Tihi ocean in se strmoglavil v obalo Oregona. Alge in drugi organizmi, vezani na te naplavine, so preživeli oceanski prehod. Te lahko ustanovijo nove skupnosti v Oregonu in potencialno izpodrinejo domače vrste.