Vsebina
Potem ko se habitati izgubljajo in se populacije zmanjšujejo, je na tisoče rastlin in živali, ki stojijo na robu izumrtja in veljajo za ogrožene. Mnoge od njih imajo zaščito, ki jim jo nudijo organizacije, zakoni in vlade. Med tisoči ima Svetovni sklad za prostoživeče živali seznam 36, ki veljajo za prednostne vrste v tekmi proti izumrtju. Po mnenju WWF je eden od razlogov, da se teh 36 šteje za "prednostno nalogo", ker si je treba prizadevati za ohranitev svojih habitatov, če želimo zagotoviti preživetje v prihodnosti.
Dodatna merila za uvrstitev med prednostne naloge so, da je vrsta ključna v prehranski verigi, pomaga stabilizirati ali obnoviti svoj življenjski prostor, je pomembna za zdravje skupnosti ali je pomembna kulturna ikona.
Albatross
Med 36 prednostnimi vrstami je albatros, od katerih so štiri vrste kritično ogrožene. To so Amsterdam, Chatham, Tristan in Waved albatrosses. Ogroženih je šest dodatnih vrst - severno kraljevski, črnoglavi, sočni, indijski rumeno nosni, atlantski rumeno nosni in črnooki albatros. Albatrosses so največja leteča ptica in 80% svojega življenja preživijo na morju. Te ptice, ki pridejo samo na kopno za razplod, tvorijo življenjske pare.
Kaktusi
Kaktiti so med prednostnimi rastlinami. Po podatkih Svetovnega sklada za prostoživeče živali so kaktusi edinstveno prilagojeni svojim habitatom in določajo številne pokrajine, v katerih jih najdemo. Kaktusi so pomembni viri vode za številne živali v njihovih ekosistemih in gnezdijo za številne vrste ptic. Zaradi nabiranja in izgube habitata je veliko vrst blizu izumrtja. Poleg teh groženj je zamrznitev mehiškega Altiplana zmanjšala nekaj populacije kaktusov na samo 5% tistega, kar so bili.
Ginseng
Ginseng je zelišče, ki se že od antičnih časov uporablja po svetu za svoje zdravilne lastnosti. Ko azijski ginseng ni več mogel zadovoljiti povpraševanja na trgu, so divji severnoameriški ginseng začeli nabirati in izvažati. Ginseng raste počasi, do zrelosti pa je potrebnih do šest let. Poleg prekomernega nabiranja ginsenga grozi izguba habitata. Največ divje rastočega ginsenga najdemo v gozdovih, ki jih očistimo za sečnjo in razvoj.
Ogromna panda
Velikanska panda, član medvedje družine, ogroža izgubo gozdnega habitata in razdrobljeno populacijo. Prav tako je panda grožnja pandi. Obstaja več kot 50 rezerv pande, ki ščitijo skoraj polovico preostalih habitatov velikanskih pand. Približno 980 pand, ki predstavljajo približno 61% vsega njenega prebivalstva, živi v rezervah.
Polarni medved
Polarni medved je ogrožena vrsta, ki je pridobila pozornost v razpravi o podnebnih spremembah. Polarni medved je največji kopenski mesojedec na zemlji. Odličen plavalec, polarni medved išče habitat, kjer led skozi vse leto pokriva arktično morje. Polarni medvedi se v tem okolju lovijo svoje mladiče in lovijo. Po svetovnem skladu za prostoživeče živali je polarni medved pomemben pri ohranjanju, saj je na vrhu svoje prehranske verige. Potovalni medvedi so ogroženi zaradi taljenja morskega ledu.
Tigri
Tako kot polarni medved je tudi tiger pomemben pri ohranjanju, saj je tudi v svojem ekosistemu na vrhu prehranjevalne verige. Tri od devetih tigrastih podvrst so že izumrle, danes pa v naravi obstaja le približno 4.000 tigrov. Populacije tigra najbolj ogroža človeška dejavnost, ki vključuje zastrupitev, lovljenje, snaring, streljanje in ujetje velikih mačk.
Kitovi
Kitovi vključujejo kite, delfine in pliske. Med 80 vrstami v tem razredu je veliko na robu izumrtja. V skladu z Zakonom o zaščiti morskih sesalcev so vse vrste kitov določene zaščite, tiste, ki veljajo za ogrožene ali ogrožene, pa so zaščitene z Zakonom o ogroženih vrstah. Po podatkih Mednarodne zveze za varstvo narave so 10 najbolj ogroženih vrst kitov prašiček Vaquita, severnopacifiški desni kit, severnoatlantski desni kit, južnoazijski rečni delfin, atlantski grbast delfin, hektorski delfin, čilski delfin, Pliskavka Franciscana, avstralski snubfin delfin in indo-pacifiški grbast delfin.