Vsebina
Primarna proizvodnja je odgovorna za večino življenja na Zemlji. To je postopek, s katerim rastline pretvarjajo ogljikov dioksid, ki so ga absorbirale iz atmosfere in oceana, v različne druge kemične snovi. Te kemične snovi nato tvorijo strukturo, iz katere lahko nastane ekosistem, saj živali različnih vrst uživajo rastlinska hranila in razvijejo prehransko verigo. Dejavniki, ki vplivajo na primarno produktivnost, so tako kompleksni, kot so naravni ekosistemi.
Vaskularne rastline
Vaskularne rastline so v glavnem odgovorne za večino primarne proizvodnje na kopnem. Te rastline zavzamejo vodo skozi svoje koreninske sisteme, ki jih nato uporabljajo za distribucijo hranilnih snovi iz zemlje po njihovem sistemu. Skozi fotosintezo te rastline uporabljajo sončno svetlobo za pretvorbo teh hranil v kompleksne snovi, kot so sladkorji in beljakovine. Ta osnovni postopek ustvarja kemične snovi, potrebne za večino zapletenega zemeljskega življenja na Zemlji.
Alge
Za razliko od kopnega je večina primarne proizvodnje v oceanu p, tvorjena z algami, ki so preprosti organizmi različnih vrst. Občasno se posamezne alge združijo in tvorijo bolj zapletene strukture kot v morskih algah. Druge čase ostanejo prosto plavajoče. Ti organizmi ustvarjajo kemične snovi na skoraj enak način kot vaskularne rastline s pomočjo fotosinteze. Ker so že potopljeni v vodo, ne potrebujejo sistema kroženja.
Luč
Sončeva energija je bistvena za proces fotosinteze, s katerim se opravi večina primarne proizvodnje. To ima velik vpliv v oceanih, kjer je zaradi omejitev prodiranja svetlobe potrebna večina proizvodnje v bližini površine. To območje v bližini površine oceanov imenujemo fotična cona. Pod fotično cono se nahaja mešano območje, kjer poteka nekaj proizvodnje.
Voda
Voda je bistvenega pomena tudi za fotosintezo. Očitno pomanjkanje vode ni nikoli dejavnik primarne proizvodnje v oceanih, ampak ima veliko vlogo pri kopenski proizvodnji. Pomanjkanje vode je glavna omejitev primarne proizvodnje na površju Zemlje. Ugotovljeno je bilo, da bo na katerem koli območju, kjer je ustrezna oskrba z vodo, na voljo velika količina primarne proizvodnje. Voda se primarno oskrbuje z dežjem in vremenskim sistemom Zemlje.