Vsebina
Korelacija fosilov je načelo, ki ga geologi uporabljajo za določitev starosti kamnin.Ogledajo si skale, ki obdajajo fosile, z edinstvenimi lastnostmi, kot so na primer geološko kratka življenjska doba in zlahka prepoznavne lastnosti, ter uporabijo te podatke za oceno starosti skalnega sloja na drugih območjih, ki vsebujejo isto vrsto fosilov ali skupino fosilov.
Fosili
Fosil je opredeljen kot vsak prepoznaven dokaz o obstoječem življenju. (glej sklic 1) Beseda "fosil" izvira iz latinskega "fossilis", kar pomeni "izkopan", saj jih pogosto najdemo v tleh. Ponavadi le del organizma postane fosil, ko organizem umre. To je ponavadi sestavljeno iz kosti in zob, namesto iz mehkega tkiva. Marke, ki jih puščajo organizmi, kot so stopala, so tudi fosili.
Fosilna korelacija
Načelo korelacije fosilov določa, da morajo biti plasti, ki vsebujejo skupino fosilov, ki so iste starosti, podobne starosti kot fosili. Strate so plasti kamnin in vsaka posamezna plast je znana kot sloj. Načelo deluje, ker ima vsaka vrsta končno življenjsko dobo in te sčasoma izumrejo in se po izumrtju ne pojavijo več. (glej referenco 2) Korelacija fosilov se opira na geologe, ki poznajo starost nekaterih planetov in živali.
Kazalo fosilov
Indeksni fosili imajo posebne značilnosti, zaradi katerih so uporabni pri povezavi fosilov. Biti morajo edinstvene in jih je enostavno prepoznati. Kazalo fosilov je treba najti na velikem številu območij, vendar le v omejeni debelini slojev. Za izpolnitev teh meril morajo organizmi obstajati le kratek čas, geološko, hkrati pa so živeli na mnogih različnih območjih Zemlje. Amoniti so najbolj znani indeksni fosili. (glej referenco 1)
Predpostavke
Ko uporabljajo načelo korelacije fosil, geologi domnevajo, da izumrle vrste ne ponovijo, ko izumrejo, in da nobeni dve vrsti nista enaki. Le leta po tem, ko je bilo načelo korelacije fosil prvič vzpostavljeno, so geologi opazili ti dve pomembni predpostavki. Vendar pa je zdaj znano, da so domneve veljavne, saj geologi v celotnem zapisu fosilov niso našli ničesar, kar bi jim bilo v nasprotju. (glej referenco 1)