Vsebina
Zemeljske oblike so fizične značilnosti na površini Zemlje. Ustvarijo jih naravne sile, kot so veter, voda, erozija in gibanje tektonskih plošč.Oblike tal so običajno razvrščene po fizičnih lastnostih naklona, stratifikacije, vrste tal, nadmorske višine in orientacije. Podzemne oblike najvišjega reda so celine in oceanska dna, vendar obstajajo tudi podkategorije glavnih oblik zemlje, ki jih pozna večina ljudi.
Gore
••• Jupiterimages / Photos.com / Getty ImagesGore so morda najbolj spektakularne in navdušujoče velike oblike zemlje. Gore lahko tvorijo geološke sile, kot sta vulkanstvo in erozija, vendar geologi verjamejo, da je večina gora nastala kot posledica vročine in pritiska pod zemeljsko skorjo, kar povzroča gibanje in dvig v skorji. Temu gibanju pravimo tektonika plošč, kar povzroča tudi potrese. Čeprav večine ne vidimo, je v oceanu več gora kot na kopnem. Nekateri otoki so vrhovi podvodnih gora. Havajski otoki so primer gora, ki ga tvorijo vulkanizmi.
Platoji
Planota je veliko povišano ali visokogorsko območje z razmeroma ravnim ali ravnim površjem. Najbolj znana planota na svetu, tibetanska planota, je umeščena med gorske verige, druge pa so višje od okoliške zemlje. Platoji tvorijo različne sile. Nekateri nastanejo z zvijanjem zemljine skorje navzgor, drugi z erozijo okoliške zemlje. Planota Columbia na severozahodu ZDA je nastala s ponavljajočimi se tokovi lave, ki so prekrili tisoče kvadratnih kilometrov in pozidali deželo v milijonih let.
Ravnine
••• Jupiterimages / Photos.com / Getty ImagesRavnine so široka prostorska območja z majhnimi spremembami višine in so običajno nižja od zemlje, ki jih obdaja. Ravnine v bližini oceana se imenujejo obalne ravnice. Obalne ravnice se postopoma dvigajo iz oceana, da bi se srečale z višjimi oblikami zemlje, kot so planote in gore. Nekateri geologi menijo, da so obalne ravnice povišan del oceanskega dna. Celinske nižine so običajno na višjih nadmorskih višinah, kot so Velike nižine ZDA. Številne celinske nižine so nastale z ledeniki ledene dobe, ki so pustili zemljo zrisano in ravno.
Ledeniki in ledene plošče
Ledeniki so velikanske ledene mase, ki se tvorijo v polarnih regijah in visokogorju in tečejo po kopnem kot počasne reke. Ogromni starodavni ledeni pokrovi pokrivajo vse najvišje gorske vrhove Grenlandije in Antarktike. Ti dve ogromni obliki zemlje vsebujeta več kot 75 odstotkov sveže vode na svetu.