Vsebina
- TL; DR (Predolgo; Nisem prebral)
- Tehtnice so za drsenje
- So plazilci najboljša obramba
- Zadrževanje vode
- Tehtnice služijo kot kamuflaža
- Spremenjene tehtnice
Ne, plazilci niso vitki - pravzaprav ravno nasprotno. Tehtnice, ki pokrivajo njihova telesa, so suhe na dotik in precej impresivne. Tako kot človeški nohti in rogovi nosoroga so tudi te luske izdelane iz močnega beljakovine, imenovane keratin. V nasprotju s splošnim prepričanjem tehtnice niso koža plazilcev; njihova koža dejansko leži pod to keratinsko plastjo, ki služi mnogim funkcijam, ki plazilcem pomagajo preživeti v naravi.
TL; DR (Predolgo; Nisem prebral)
Tehtnice plazilcem pomagajo pri gibanju, obrambi, zadrževanju vode in kamuflaži.
Tehtnice so za drsenje
Tehtnice na nekaterih plazilcih jim pomagajo, da se premikajo. V primeru kač se luske na trebuhu oprimejo drobnih nepopolnosti na površinah in ustvarijo trenje, da bi kače poganjale naprej. Spremenjene luske, ki spominjajo na dlake na spodnji strani stopal številnih vrst gekonov, vključno z dnem gekona ali hreščečega gekona, prav tako olajšajo gibanje. Temu pravimo lamele in omogočajo, da se gekoni z lahkoto oprijemajo in vzpenjajo po gladkih površinah.
So plazilci najboljša obramba
Debele, trse luske na plazilcu lahko pomagajo zaščititi pred plenilci. Tehtnice plenilcem lahko otežijo, da ugriznejo ali napadajo svoj plen, plenilca pa celo poškodujejo. Pri nekaterih plazilcih lahko barva njihovih tehtnic plenilce zavede, da se odmaknejo. Na primer, ne-strupena mlečna kača ima črne in rdeče obroče, ki spominjajo na vzorec močno strupene koralne kače.
Zadrževanje vode
Plazilci, ki živijo v puščavi, so razvili posebne prilagoditve, ki jim omogočajo uspevanje v vročem in suhem podnebju. Lestvice številnih puščavskih plazilcev pomagajo zadržati vlago s preprečevanjem izhlapevanja vode skozi kožo. Posledično so manj nagnjeni k dehidraciji in potrebujejo manjše količine vode, da preživijo.
Tehtnice služijo kot kamuflaža
Luske številnih vrst plazilcev so navadne ali prefinjeno obarvane, da ustvarijo kamuflažo. Nekatere vrste listnatih gekonov se lahko v naravnem okolju popolnoma zlijejo v okoliška drevesna debla in veje. Kameleoni imajo še dodatno prednost: po želji lahko spremenijo barvo svojih lusk. V naravi kameleon to sposobnost uporablja za kamuflažo ali absorbiranje sončne svetlobe s temnejšimi deli telesa.
Spremenjene tehtnice
Niso vse lestvice plazilcev zgolj plošče, ki prevlečejo kožo plazilcev. Nekatere imajo še druge zanimive uporabe, na primer prej omenjene lamele v gekonih. Drug primer: Ko klopotača izgubi kožo, ostane del tehtnice na koncu repa. Tako nastane vdolbino, polno mrtvih lusk, ki jih klopotci vibrirajo, da ustvarijo svoj znameniti ropotajoči hrup, ki opozarja plenilce, naj se izogibajo.