Postopek strjevanja gume je znan kot vulkanizacija. To metodo so odkrili po naključju v zgodnjem 19. stoletju in jo nato razvili, da bi našli način, kako narediti lateks, naravno izločanje gumenih dreves, bolj tog in odporen proti abraziji. Po uporabi toplote se naravnemu kavčuku doda žveplo in druge kemikalije. Vrstni red dodajanja kemikalij ter njihova količina in narava sta ključnega pomena za uspeh procesa vulkanizacije. Medtem ko je še vroče, vulkanizirano gumo damo v kalup. Po hlajenju ostane oblikovana in utrjena guma.
Nosite rokavice, saj se bo stroj za oblikovanje iz gume za vulkanizacijo moral segreti na vsaj 140 stopinj Celzija. Stroji se bodo segreli in plesni so lahko še vedno topli, ko jih odstranite. Tudi naravna guma je lepilna in se bo lepila na vaše gole roke.
Zmešajte žveplo v želeno količino lateksa. Količina dodanega žvepla se določi z razmerjem, znanim kot masni deli na sto delov gume (pphr). Standardna količina, ki se danes uporablja v industriji, je 2,5 pphr. To razmerje je mogoče spremeniti tako, da nastane vulkanizirana guma z različnimi lastnostmi, vendar 2,5 pphr zagotavlja najvišjo stopnjo trajnosti.
Mešanici dodamo 1 pphr cinkovega oksida. Ta spojina aktivira proces vulkanizacije in pomaga žveplu pri boljših molekulskih povezavah z naravnim kavčukom. To povečuje obstojnost končnega izdelka.
V mešanico lateksa dodajte enega od številnih možnih pospeševalnikov. Tiazol in sulffenamid sta pogosti izbiri. Razmerje se lahko spreminja od 1 do 3 pphr.
Mešanici dodajte 1 pphr antioksidanta. Anti-oksidanti bodo preprečili poslabšanje zunanjih končnih izdelkov zaradi oksidacije z molekularnim kisikom ali ozonom v zraku.
Mešanico segrejte na nekje med 140 stopinj in 180 stopinj Celzija. Temperatura, ki se vzdržuje v celotni vulkanizaciji, bo vplivala na način, kako žveplo tvori polimer ali verigo molekul z naravno gumo.
Tekočo vulkanizirano gumo nalijte v kalup po vaši izbiri. Pustite, da se ohladi. Končni izdelek bo trpežen, odporen proti abraziji in oksidaciji in veliko trši od naravnega lateksa, s katerim ste začeli postopek.