Vsebina
- Kaj je tirnica z belim grlom?
- Kaj je iterativna evolucija?
- Vestigialne konstrukcije in ptice
- Železnica z belim grlom danes
- Grožnja divjih mačk
- Aldabra Atol
Železnica z belim grlom, ptica brez leta, je izumrla pred 136.000 leti. Vendar se je ptica pozneje znova pojavila na istem otoku v Indijskem oceanu skozi iterativno evolucijo. Kako se je izumrla žival vrnila od mrtvih?
Kaj je tirnica z belim grlom?
Tirnica z belim grlom (Dryolimnas cuvieri) je približno velikost piščanca. Ta ptica ima rdečkasto rjavo perje in dolg vrat. V Indijskem oceanu je njegov avtohtoni Madagaskar in ima zgodovino kolonizacije majhnih otokov. Tisoč let nazaj je železnica dejansko uporabljala svoja krila in pristala v Aldabri, ki je koralni atol (kolobasti koralni greben) v Indijskem oceanu. Nekateri menijo, da je železnica z belimi grli Aldabra (Dryolimnas cuvieri aldabranus) podvrsta.
Znanstveniki verjamejo, da so prvotni železniški kolonizatorji z belimi grli uporabili krila na Aldabri. Vendar je pomanjkanje plenilcev na atolu pomenilo, da krila niso potrebna za preživetje, zato so ptice z evolucijo postale brezletne. Med ekstremnimi poplavami, ki so zajele Aldabra Pred 136.000 letije železnica z belimi grli izumrla skupaj z drugimi živalmi, ker ni mogla leteti.
Kaj je iterativna evolucija?
Da bi razumeli vrnitev železnice z belimi grli, je pomembno, da pogledamo iterativno evolucijo. Univerza v Portsmouthu pojasnjuje, da je iterativna evolucija "večkratna evolucija podobnih ali vzporednih struktur istega prednika, vendar v različnih obdobjih." To pomeni, da lahko isti prednik v različnih obdobjih rodi podobne potomce.
Po poplavi, ki se je zgodila pred 136.000 leti, zapis fosilov na Aldabri kaže, da se je gladina morja znižala Pred 100.000 leti. To je omogočilo železnici z belimi grli, da je kolonizirala otok z letenjem na Madagaskar. Sčasoma so se ptice spet razvile v brezletnost, saj niso imele plenilcev. Znanstveniki menijo, da je to vrnitev železnice z belimi grli Aldabra.
Na Aldabri se je isti prednik (železnica z Madagaskarja z belim grlom) razvil dvakrat v različnih obdobjih, da bi bil podvrsta brez leta. To je jasen primer iterativnega razvoja v akciji.
Vestigialne konstrukcije in ptice
Vestigialne strukture so značilnosti preteklega prednika, za katere se zdi, da ne služijo več namenu potomcev. Zdi se, da te strukture nimajo trenutne funkcije. Na primer, medenična kost medenične kosti je vestigična struktura. Drug primer so zobje modrosti, ki so ljudem pomagali meljeti rastline, vendar sodobnim človekom niso potrebni, zato so neprijetni.
Ko ljudje pomislijo na vestigijske strukture, ponavadi ne upoštevajo kril kot primer, saj so ptice odvisne od njih. Vendar pa so za železnico z belimi grli Aldabra neprijetne, ker na otoku ni plenilcev, zaradi katerih morajo ptice leteti.
Znanstveniki uporabljajo vestigijske strukture kot dokaz evolucija skozi čas. V primeru železnice z belimi grli Aldabra je sodobno ptico enostavno izslediti do preteklega prednika, ki je uporabljal krila. Možno je, da se bo tirnica še naprej razvijala, krila pa bodo lahko popolnoma izginila. Ker organizmi porabijo energijo za razvoj in vzdrževanje vestigijskih struktur, je smiselno, da te strukture na koncu popolnoma izgubijo, če je le mogoče.
Železnica z belim grlom danes
Danes je železnica z belim grlom ogrožena in je na rdečem seznamu ogroženih vrst IUCN označena kot "najmanj zaskrbljujoča". Vrsta ima velik razpon, populacija pa je stabilna. Ocenjujejo, da je v njihovih naravnih habitatih od 3.400 do 5.000 odraslih tirnic z belim grlom. Rdeči seznam IUCN ugotavlja, da je njegova edina grožnja nenamerna uvedba divjih domačih mačk.
Na Aldabri se tirnice razmnožijo v deževni sezoni in imajo eno do štiri jajčeca na gnezdo. Njihova gnezda so sestavljena iz vejic in listov, ki jih gradijo bodisi v goji vegetaciji ali v kamnitih depresijah. Raziskovalci poudarjajo, da je železnica z belimi grli sposobna preživeti v različnih habitatih, kot so peščene in prodnate plaže, subtropski gozdovi, mokrišča in druga območja. Tirnice jedo žuželke, majhne mehkužce in majhne rakove duha. Morda jedo tudi jajca in valilnice zelenih želv.
Grožnja divjih mačk
Čeprav železnica z belimi grli Aldabra nima plenilcev ali resnih groženj na otoku, enako ne velja za tirnice na drugih otokih. Na Grande-Terre in Picard so se naselili prebivalci divjih mačk ki je ogrožal ptice. To je izbrisalo letečo železnico na obeh otokih. Znanstveniki so pozneje uspešno vrnili železnico z belim grlom na otok Picard po odstranitvi divjih mačk.
Divje mačke so velikanska težava za ptice brez leta. Ne da bi lahko uporabili svoja krila, so ptice lahek plen in ne morejo pobegniti plenilcem. To pojasnjuje, zakaj so mačke lahko uničile celotno populacijo tirnic na Picardu. Mačke so neselektivni plenilci, zato niso izbirčne in bodo ubile in pojedle vse, kar je na voljo. Vendar pa so ptice pogosto velik del njihove prehrane. Native otoške vrste, kot je železnica, nimajo obrambnih mehanizmov pred invazivnimi plenilci.
Aldabra Atol
Eden od razlogov, zakaj so znanstveniki lahko našli primer iterativne evolucije na Aldabri, je bil ta, da je njegovo izolirano območje kot nalašč za raziskave. Atol je ljudem težko dostopati, zato je njegova izolacija ohranila fosile in stoletja rešila številne vrste. Velja za enega največjih atolov na svetu, zato podpira številne habitate.
Od želv do tirnic različne vrste naredijo Aldabra svoj dom. Aldabra je zaradi omejenega števila naravnih plenilcev dobrodošel dom mnogih ptic. Pomanjkanje človeških interakcij in dejavnosti jim tudi olajša preživetje. Tirnica z belim grlom je zadnja ptica brez leta v Indijskem oceanu.
Leta 1982 je bil Aldabra dodan v Seznam svetovne dediščinein Fundacija Sejšelov otoki upravlja ohranjanje Aldabre. Leta 2018 je Center svetovne dediščine izrazil zaskrbljenost zaradi ustanovitve indijske mornariške baze na otoku Assumption, ki je od Aldabre oddaljen 27 km. Po tem, ko je parlament na začetku blokiral načrt, so se Indija in Sejšeli dogovorili, da bodo skupaj sodelovali pri izgradnji baze. Center svetovne dediščine spremlja vzpostavitev baze in njen vpliv na tirnice in druge vrste.