Vsebina
Predstavljajte si, da vzamete škarje in preprosto izrežete genetske mutacije, ki lahko povzročijo bolezni v človeškem telesu. Trenutna tehnologija, ki uporablja molekularne škarje, ni daleč od tega scenarija. Orodja za urejanje genov, kot je CRISPR, lahko obrezujejo dele vašega DNK in jih nadomestijo z novimi kosi. Čeprav lahko uporabimo te škarje za bolezni, obstajajo tudi tveganja in posledice.
Razumevanje molekulskih škarj
CRISPR pomeni skupinsko redno vmesne kratke palindromske ponovitve, ki so delci ponavljajočih se baznih zaporedij. V genetskem inženiringu je CRISPR vrsta tehnologije, ki lahko ureja osnovne pare določenega gena in lahko deluje kot molekularne škarje. V bistvu je orodje za rezanje genov natančno znotraj celic.
Uporaba molekulskih škarj
Molekularne škarje lahko odpravijo enočrkovno napako v genetskem zapisu, sestavljenem iz deoksiribonukleinske kisline (DNK), ali pa lahko uredijo ribonukleinsko kislino (RNA). Na primer, CRISPR-Cas9 je encim, ki lahko ureja gene in odstranjuje mutacije, kar so spremembe, ki se zgodijo v genetskem zapisu. V nedavni študiji je CRISPR-Cas9 obrezal gene v človeških zarodkih, ki lahko povzročijo srčno popuščanje zaradi hipertrofične kardiomiopatije.
Možne posledice teh škarj so obsežne. Morda bodo lahko odstranili mutacije pri zarodkih in odraslih ljudeh. To pomeni, da lahko tehnologija ljudem prepreči razvoj določenih zdravstvenih stanj, lahko pa pomaga tudi tistim, ki že imajo bolezni. Obstajajo lahko tudi druge uporabe, kot je vrnitev spominov na bolnike z Alzheimerjevo boleznijo.
Molekularne škarje imajo lahko v prihodnosti pomembno vlogo v personalizirani medicini. Predstavljajte si, da boste lahko deležni zdravljenja na podlagi vašega edinstvenega genskega koda, hkrati pa zmanjšali tveganje za neželene učinke ali zaplete.
Tveganja in posledice
Ena glavnih težav pri urejanju genov je nezmožnost predvidevanja dolgoročnih posledic. Čeprav se odstranjevanje mutacij morda zdi preprosta rešitev za preprečevanje ali odpravljanje različnih bolezni, je težko uganiti, kako bo to sčasoma vplivalo na človeka. Nekatere mutacije ne vplivajo na beljakovine, ki jih telo na koncu naredi iz gena. Poleg tega niso vse mutacije resne zdravstvene težave.
Druga skrb glede uporabe molekulskih škarj je potencial za ustvarjanje oblikovalskih dojenčkov in odraslih. Če imajo starši možnost odstraniti ali preprečiti določene bolezni pri svojih otrocih, jih lahko nekateri prevzamejo na drugo raven in zahtevajo posebne lastnosti, kot so barva las ali oči. Tudi odrasli bodo morda želeli uporabljati tehnologijo, da bi postali super ljudje.