Na svetu je več kot 30.000 znanih vrst pajkov, entomologi pa ocenjujejo, da je lahko kar 100.000 vseh vrst pajkov. Posledično se prepoznavanje pajkov lahko izzove. S skrbnim opazovanjem pa se pajka lahko zoži na določeno družino pajkov. Čeprav je večina pajkov tehnično strupena, ker vbrizgajo strup, ko ugriznejo, ima malo pajkov strup dovolj močnega, da škoduje ljudem. Pajki so pomemben del ekološkega sistema in igrajo ključno vlogo pri preprečevanju prenaseljenosti žuželk.
Preglejte noge pajkov. Medtem ko imajo vsi pajki in pajkovci osem nog, se videz njihovih nog močno razlikuje od vrste do vrste. Pajki z dolgimi nogami in ovalnimi telesi so lahko volkovi pajki, ki lovijo svoj plen namesto da bi zgradili mreže. Noge teh pajkov so ponavadi enobarvne. Skakači pajki so znani po visokih, zgibnih, kosmatih nogah in okroglih telesih. Pogosti so v ZDA in jih občasno zmotijo tarantule. Pajki, ki skačejo, lahko skočijo do 40-kratnik lastne višine.
Poiščite oznake na pajku. Čeprav pajki ponujajo ogromno različnih barv, jih lahko barvni vzorci pogosto zmanjšajo na določeno družino pajkov. Tkalci orlov imajo običajno temna telesa s svetlo obarvanimi lisami. Njihove noge so lahko tudi obarvane. Trebuhi volčjega pajka so predvsem rjavi ali črni s svetlejšimi črtami na straneh. Pajki na prostem imajo velike glave, ki so pogosto drugačne barve kot njihovi trebuhi. Svetlo obarvani, delno prosojni pajki, ki jih najdemo v mrežah, so lahko mrežasti pajki.
Upoštevajte velikost pajka. Pajki s skakalci in skakalci so med največjimi pajki, ki jih najdemo v Severni Ameriki. Čeprav so lahko videti zastrašujoče, do ljudi niso niti agresivni niti škodljivi. Volk in ribiški pajki so srednje veliki pajki. Volkovi pajki so najpogostejši okoli vrtov in doma; ribiški pajki raje živijo v bližini vodnih teles. Meshweb in rakovi pajki so med najmanjšimi vrtnimi pajki.
Poiščite znake, da so pajki lahko škodljivi. Oba najpogostejša pavšana pajka v Združenih državah Amerike, črna vdova in rjavi zapuh, imata obe značilni oznaki.Črne vdove so črne z rdečimi oblikami peščenih ur na trebuhu. Na telesu imajo lahko tudi rdeče pike. Rjavi zaledniki imajo velika telesa glede na glave in na svojih rjavih trebuhih imajo rahlo violinaste barve.
Preverite značilno obliko karoserije. Pajkovi raki so majhni pajki, ki imajo lahko izbokline s trebuha ali glave. Poimenovani so po svojem rakovitem videzu in gradijo mreže na vrtovih. Pajki z glavnikom imajo zelo okrogle trebuhe in drobne glave. Pogosto so svetle barve s svetlimi oznakami. Ti pajki pritrdijo svoje mreže na rastline.