Vsebina
Gensko inženirni pridelki vključujejo sorte koruze, bombaža in krompirja. Te rastline imajo v svoj genom bakterijski gen iz bakterije Bacillus thuringiensis (Bt). Gen Bt kodira sintezo toksina, ki ubija ličinke žuželk. Drugi pridelki so gensko spremenjeni, da prenesejo določen herbicid. Čeprav lahko te rastline prehranijo naraščajočo populacijo v svetu, predstavljajo tudi resno tveganje za naravno raznolikost organizmov ali biotsko raznovrstnost.
Uporaba herbicidov
Herbicidi so strupeni za številne vrste. Ko se herbicid uporablja v kmetijskih krajinah, škodljivi kemikalije vstopajo v naravne ekosisteme. Številni verjamejo, da rastline, odporne na herbicide, spodbujajo večjo uporabo herbicidov, kadar pa se uporabi več herbicidov, se v naravnih sistemih konča še več kemikalij. Te kemikalije ubijajo avtohtone rastline, ki hranijo živali in bolne dvoživke, kar povzroča zmanjšanje biotske raznovrstnosti.
Prehodni prehod
Ko geni iz gensko spremenjenih rastlin vstopijo v okolje, lahko zmotijo naravne rastlinske skupnosti, ogrožajo biotsko raznovrstnost in vstopijo v človeško zalogo hrane. Septembra 2000 so v taco školjkah v ZDA odkrili StarLink, sorto Bt koruze, ki ni bila odobrena za prehrano ljudi. V naslednjih mesecih so StarLink odkrili tudi v različnih izdelkih iz rumene koruze, nekateri zunaj države. Sprva so nekateri pridelovalci sumili, da so ignorirali dogovore, da StarLink ne prodajo mlinarjem. Vendar so intervjuji z pridelovalci razkrili, da mnogi niso dobili jasnih navodil o tem, da StarLink ne prodajajo mlinarjem, ali pa so jim rekli, da bo nepripravljena sorta odobrena s časom žetve. Natančne točke, ko je StarLink vstopil v dobavno linijo, ostajajo neznane, in glede na serijo izobraževalnega projekta za gensko inženiring organizmov družbe Cornell, ki se ukvarja z javnimi problemi, se je morda podala v več kot polovico zalog za koruzo v ZDA.
Odpornost proti herbicidom
Območja, od koder izvirajo rastlinske vrste, so še posebej občutljiva za preseganje z lokalnimi sortami. V Mehiki, kjer obstaja več kot 100 edinstvenih sort koruze, je gensko spremenjena koruza prepovedana. Kljub prepovedi so v mehiški koruzi našli gene iz gensko inženirne koruze. Rastlinski genetiki na U.C. Riverside je pokazal, da pretok genov s številnih konvencionalno vzrejenih pridelkov povečuje korenino pri divjih sorodnikih in obstaja nekaj primerov, ko so poljščine postale plevel. Povečana plevela je zaskrbljujoča, če gensko inženirske rastline lahko konkurirajo drugim vrstam, če proizvedejo več semena, razpršijo cvetni prah ali seme ali se krepijo v določenih okoljih. Transgene sončnice lahko ustvarijo 50 odstotkov več semena kot njihove tradicionalne sorodnice, nekateri raziskovalci pa so zaskrbljeni, da gensko spremenjene rastline lahko postopoma izpodrivajo dragoceno gensko raznolikost.
Bt toksin
Toksini, ki jih proizvajajo gensko spremenjeni pridelki, ogrožajo biotsko raznovrstnost, po mnenju kluba Sierra pa bi bilo treba gensko inženirstvo šteti za okolju nevarno. Študija univerze Cornell kaže, da toksin Bt ubija ličinke koristnih neciljnih vrst, kot so moli in metulji. Podobne študije kažejo na zmanjšanje drugih koristnih vrst, vključno s čipkami in gobami. Strup ostane tudi v koreninskih sistemih Bt koruze in v rastlinskih ostankih dolgo po obiranju pridelkov in lahko ima škodljive posledice za milijone mikroorganizmov, ki živijo v tleh in ohranjajo njegovo rodovitnost. Ko se Bt toksin veže na delce zemlje, lahko vztraja dva do tri mesece. To lahko negativno vpliva na vodne in talne nevretenčarje, pa tudi na procese kolesarjenja s hranili, ki se pojavljajo pri bakterijskih vrstah.