Vsebina
Gobeško krčenje - ali odstranjevanje dreves, grmovnic in drugih rastlin iz gozdov - se je skozi stoletja močno povečalo. Gozdovi, ki so nekoč zasedali polovico zemeljskega kopa, zdaj pokrivajo manj kot desetino. Po podatkih Organizacije Združenih narodov za hrano in kmetijstvo vsako leto uničijo 130.000 kvadratnih kilometrov svetovnih gozdov. Eden od uničujočih učinkov krčenja gozdov so blatna plazma, ki samo v ZDA povzročijo od 25 do 60 smrti na leto.
Blatniki
Blato, ki je mokri plaz, se običajno pojavi na strmih pobočjih, odvzetih v rastlinstvu, ko jih močne deževje, potresi ali vulkani destabilizirajo. Naplavine, skale in zemlja tečejo po pobočju navzdol, včasih z veliko hitrostjo in nabirajo mokro maso, ki se dviga do 30 čevljev. Mudlides lahko v celoti pokopljejo zgradbe zakritih vasi. Leta 1999 je zaradi blatnikov umrlo 20.000 ljudi v Venezueli, ko je hudourniški dež zasipal gozdna pobočja.
Kako se zgodijo
Ker ni dreves, grmovnic in druge vegetacije, korenin, ki z zadrževanjem kamnin in naplavin tvorijo oviro proti blatom. Vegetacija tudi upočasni silo in hitrost drsnikov. Krčenje gozdov je posledica predvsem sečnje - zakonite in nezakonite; kliring za kmetijstvo, rudarstvo in širjenje mest po mestih.
Mudlide tragedije
Leta 2006 je v samo dveh minutah z blatom popolnoma prekril Guinsaugon, vas na Filipinih, in ubil 57 ljudi. V Port-au-Princeu na Haitiju je nekaj mesecev pred katastrofalnim potresom 2010 hudourni dež sprožil blatni drsnik, ki je uničil dom na pobočju in ubil štiričlansko družino. Leta 1999 se je v Srednji Ameriki zgodilo veliko smrtnih žrtev, ko je orkan Mitch sprožil plaz in poplave. V vseh primerih je bilo krčenje gozdov glavni vzrok drsnikov.
Upočasnjeno krčenje gozdov
Po vsem svetu se poskušajo upočasniti krčenje gozdov. Predsednik Glorije Arroyo s Filipinov - kjer je le 13 odstotkov nekdanjih gozdov - je sprožil nezakonito sečnjo. Brazilija upočasnjuje krčenje Amazonije, največjega preostalega tropskega gozda na svetu. Svetovni podnebni sestanki so osredotočeni na zmanjševanje krčenja gozdov in povečanje toplogrednih plinov, ki jih povzroča ta gonitev. Da bi ljudem omogočili čas evakuacije, preden se pojavijo blatni tokovi, druge države razvijajo sisteme zgodnjega opozarjanja.