Vsebina
Paleontologija je preučevanje prazgodovinskega življenja, ki se v glavnem izvaja z analizo fosilov. S proučevanjem ohranjenih ostankov bitij in rastlin, ki so živeli pred milijoni let, lahko znanstveniki pridobijo dragocene podatke o nastanku in razvoju življenja na tem planetu.
Struktura
Najosnovnejša informacija, ki jo fosil lahko da, je, kako so izgledale živali in rastline. Čeprav je popoln fosil najboljši za razumevanje zgradbe telesa, lahko celo delni fosil da dragocene informacije.
Okolje
Stanje fosila lahko kaže na to, kakšno okolje je takrat obstajalo. Dobro ohranjeni in popolni fosili lahko kažejo na močvirje, katerega mehka organska snov je pomagala preprečiti, da bi se fosili poslabšali.
Zmenki
Relativna globina fosilov lahko da namige o tem, kdaj so organizmi živeli, čim globlje so pokopani, toliko starejši je fosil. Te podatke je mogoče preveriti z datiranjem ogljika, ki lahko določi starost fosilov.
Geologija
Če najdete podobne fosile na različnih območjih, lahko kažete vzorce gibanja Zemljine skorje in raztrese ostanke bitij, ki so nekoč živela na enem mestu.
Evolucija
Iskanje podobnih fosilov različnih starosti lahko znanstvenikom pomaga razumeti, kako so se organizmi razvijali in spreminjali v milijonih let razvoja.