Vsebina
Nizko ležeča ravna zemlja obalnih ravnic se razprostira od velikih vodnih teles in se rahlo dviga, nadaljuje v notranjost do višjega terena. Te ravnice obstajajo po vsem svetu, kjer se poševno zemljišče sreča z morjem ali oceanom. Ena dobro znana obalna ravnica je Atlantska obalna nižina. Razteza se vzdolž celotne vzhodne obale Severne Amerike, od Nove Škotske do Floride in sega proti zahodu v Teksas ob zalivski obali.
Obalne oblike
••• NagyDodo / iStock / Getty ImagesAtlantska obalna ravnica vsebuje številne zaščitene oceanske zalive, kjer uspevajo raznolike populacije divjih živali in čolnarji zavetje pred nevihtami. Estuariji zagotavljajo še en edinstven habitat za prostoživeče živali. V obalnem ustju se rečna voda izliva in meša s slano oceansko ali morsko vodo. To mešanje povzroča bočasto okolje, ki ni tako slano kot morska voda, vendar ga tudi ne moremo obravnavati kot sladkovodno. Številne živalske in rastlinske vrste so se prilagodile bivanju v teh bočatih vodnih razmerah in lahko živijo v nobenem drugem okolju na zemlji. Na obali plaže in obalne sipine zagotavljajo specializirane habitate za želve in ptice.
Kraški deželi
Kras se pojavlja v pokrajinah, kjer je temeljna skala sestavljena iz apnenca, bogatega s kalcijem. Apnenec erodira in se raztopi, ko voda prehaja skozi tla, kar povzroča nastanek jam in votlin. Južna območja Atlantske obalne nižine, vključno z deli Floride, Alabame in Gruzije, so na vrhu apnenčastih plasti. Na teh območjih nastajajo reke, ki izginjajo, kjer nadzemna reka nenadoma pade pod zemljo in teče skozi kaverne v apnencu. Kopne luknje nastanejo, ko tla nad krasom postanejo nestabilna in lahko povzročijo jame. Včasih se luknje v ponori napolnijo z vodo in se spremenijo v jezera.
Močvirja
••• Jupiter slike / Stockbyte / Getty ImagesObalna ravninska mokrišča vključujejo močvirja, močvirja, poplavne ravnice in šote. Na Atlantskem obalnem nižju ta območja zagotavljajo življenjske prostore številnim prostoživečim živalskim vrstam, vključno z jeleni, Bobcat, panterji, sivimi lisicami, črnimi medvedi, pesjami, vodnimi pticami, aligatorji, kačami, žabami in želvami. Mokrišča so ekološko raznolike skupnosti. Poleg tega mokrišča absorbirajo poplavne vode in omogočajo vlagi, da s površine prehaja v podtalnico. Reke, ki se vijejo, prečkajo obalne nižine v smrečastih zankah, kar hitro spremeni le nekaj let. Te spremembe za seboj puščajo brazgotine meandrov in oksol.
Gospodarski viri
Atlantska obalna nižina je bogata z naravnimi viri, ki imajo gospodarsko vrednost. Poplave odlagajo globoko bogata tla, ki hranijo divje in kmetijske rastline. Trdni in iglasti gozdovi rastejo, da bi zagotovili habitat za prostoživeče živali in vire lesa za komercialno uporabo. Očiščena zemljišča se uporabljajo za kmetijstvo. V rudarskih operacijah se pridobiva boksit, sulfat, sol, bentonitna glina, kaolinska glina, drobljen apnenec za cement in šota za lončenje mešanic zemlje. Naftna in plinska nahajališča obstajajo v solnih kupolah Alabame, Mississippija in Louisiane.