Kaj so globoki tokovi?

Vsebina

• Globoki oceanski tokovi
• Kjer se pojavijo
• Značilnosti
• Krožni vzorec

Številne masivne plasti vode pod valovito površino oceana veljajo za globoke oceanske plasti in približno 90 odstotkov oceana je globoka voda. Različne sile se združujejo, da ta voda ustvari globoke oceanske tokove, ki tečejo po vsem svetu z določenim vzorcem kroženja.

Globoki oceanski tokovi

Globoke oceanske tokove v oceanih povzroča velika količina potopljene površinske vode. Površinska voda je zgornja plast vode, ki je najbližja zgornji površini. Sonce zlahka doseže to zgornjo plast, segreva površinsko vodo in del vode izhlapi. Ko postane površinska voda izredno hladna, nižja temperatura in dodatna sol povzroči, da postane površinska voda bolj gosta od vode pod njo in tako površinska voda potone v globoke vodne plasti oceana v procesu kroženja, znanega kot cirkulacija termohalov. Kroženje termohalov ali potopitev visoko gosto površinske vode je vir globokih tokov v oceanih.

Kjer se pojavijo

Kroženje termohaline se lahko razvije le v izjemno hladnih območjih, kjer je temperatura zraka dovolj nizka, da je površinska voda zelo hladna, zelo slana in bolj gosta od vode pod njo. Tako se na območjih z višjo širino Zemlje, kot sta globokomorska severnoatlantska voda in antarktična spodnja voda, navadno pojavljajo globoki tokovi, iz teh hladnih poledeličnih področij pa globoki tokovi tečejo razmeroma počasno v smeri proti ekvatorju.

Značilnosti

Po postopku kroženja termohaline se površinska voda, ki se potopi navzdol do globokega oceana, ne pomeša dobro z vodo pod njo, zato je enostavno prepoznati potopne vodne mase z uporabo znanstvenih podatkov. Globoke tokove lahko ločimo po izjemno hladni vodi, sorazmerno visoki koncentraciji kisika in visoki koncentraciji soli, ki izhaja iz potopitve površinske vode. Zaradi teh razmer je voda v globokih oceanskih tokovih tudi zelo gosta.

Krožni vzorec

Številni globoki tokovi sledijo določenemu vzorcu kroženja, ko potujejo okoli planeta, vzorec pa običajno tvori cikel. Večina potopov globokih vodnih tokov se tvori v severnem Atlantiku, blizu Islandije, od tam pa globok tok začne svoj krožni vzorec. Zelo gosta voda v globokem toku teče proti jugu mimo južnega roba Afrike, potuje čez južni Indijski ocean, tokovi mimo vzhodne strani Avstralije in se združijo v severni Tihi ocean. Ko globok tok vstopi v severni Tihi ocean, naraščajoče temperature povzročajo manjšo gostoto v globoki vodi, voda pa postane bolj živahna in se spet dvigne na površje.

Površinska voda v severnem Tihem oceanu nato teče proti jugu, drsi med Azijo in Avstralijo, spet zavije okoli južnega roba Afrike - vendar tokrat premika zahod - in nato teče čez južni Atlantik. Iz južnega Atlantika se voda poveže z Zalivskim tokom in spet teče navzgor proti severu. Ko se vrne na hladnejše, višje zemljepisne širine severnega Atlantika, se gosta površinska voda potopi nazaj do spodnje globoke vode, tvori globok tok in znova ponovi celoten cikel.