Vsebina
Med 25.000 in 14.000 leti je bilo območje, ki danes obdaja Chicago, zajeto v ledenike. Med 14.000 in 10.000 leti so se ti ledeniki počasi umikali proti severu. Danes je oblika dežele blizu najbolj južnega konca jezera Michigan - kjer je bil sčasoma ustanovljen in zgrajen Chicago - v veliki meri posledica tega ledeniškega umika.
Ravnine in Moraine
Chicago in njegova okolica vključujejo okrožja Cook, Dupage in Will v Illinoisu. Vendar so to politične meje; poljubne delitve, ki so bile nameščene na zemljiških oblikah - ali topografiji - pred njimi. Te oblike zemljišča vključujejo jezero Michigan, ravnino v Chicagu, morje Valparaiso in dolino Desplaines. Visoko steno pod umikajočimi se ledeniki je pustilo najpomembnejšo znamenitost na tem območju, Blue Island Ridge v Južnem Chicagu, 6 milj na 1 miljo tabele zemlje, ki leži 25 do 50 čevljev nad sosednjo ravnino.
Chicago Plain
Chicago je zgrajen na Čikaški nižini, plosko polmesec na južni glavi jezera Michigan, v povprečju 60 čevljev nad gladino jezera. Čikaška nižina se spušča navzdol v jezero Michigan ob zahodnem in južnem robu glave jezera. Na severnem koncu Chicago ravnice je mesto Winnetka, 8 milj zunaj Chicaga. Večino preostalega polmeseca zdaj zaseda mesto Chicago.
Valparaiso Moraine
Morena je območje ledeniških ruševin ali ledeniških "do". Zdaj zajeta v plasti nakopičene podlage, je Valparaiso Moraine dejansko polje velikih kamnov, ki jih zaostaja ledeniški umik in ustvarja rahlo valovito topografijo, ki obdaja čikaško nižino in pritiska na ravnico ob obali jezera Michigan. Valparaiso Moraine je pas, širok približno 15 milj in se razprostira od zahodnega okrožja Cook vse do Valparaiso v državi Indiana.
Dolina Desplaines
Reka Desplaines in dolina reke Despalines segata skozi središče moralnega pasu od jugozahoda do severovzhoda.Od 1/2 do 1 1/4 milje široke ima dolina Desplaines strme strani in ravno podlago s stranicami, ki segajo od 30 do 150 čevljev visoko vzdolž različnih višin okoliške morane. Dolina Desplaines v povprečju znaša približno 15 čevljev nad gladino jezera Michigan, kapljica pa je tako plitva, da se en odsek imenuje "12-kilometrska raven", območje, ki se razteza med mesti Vrh in Lemont. Pritoki iz doline so ustvarjeni z risbami v morju, ki so ustvarile številna barja po dolini doline.