Vsebina
- Odtok rudnin iz kislin
- Kontaminacija podzemne vode z arzenom
- Onesnaženje z azbestom
- Izgorevanje premoga
Nekateri minerali neposredno povzročajo nevarnosti za okolje, od onesnaževanja zraka in vode do onesnaženja znotraj stanovanjskih skupnosti. Učinki onesnaženja z minerali vključujejo povzročanje bolezni pri ljudeh in divjih živalih, pretiranje divjine in potokov ter prispevanje k globalnemu segrevanju. Čeprav je nekatera onesnaženost mineralov posledica naravnih procesov, je človekova dejavnost odgovorna za večino nevarnosti za okolje.
Odtok rudnin iz kislin
Odtok rudnikov kisline nastane, ko mineralni pirit reagira z zrakom in vodo, da tvori žveplovo kislino. Ta kisli tok raztaplja težke kovine, vključno z živim srebrom, bakrom in svincem, kar jim omogoča, da prodrejo v površinske ali podzemne vode. Petinštirideset odstotkov težav z odvajanjem rudnikov kisline v Ameriki je skoncentrirano v sredozemskih državah, ki prizadenejo več kot 4.500 milj potokov, predvsem pa se proizvaja v zapuščenih rudnikih premoga. Ker noben posameznik ali pravna oseba ne prevzema odgovornosti za zapuščene rudnike, ki proizvajajo kisle hudournike, nihče ne izvaja usklajenih prizadevanj za čiščenje.
Kontaminacija podzemne vode z arzenom
Arzen lahko kontaminira podzemno vodo, ko se minerali, ki jih obremenjuje arzen, sčasoma razpustijo svoj arzen v podzemno vodo, vendar onesnaženje arzena pogosteje povzročajo odpadki iz industrijskih odtokov, ki vsebujejo arzen. Arzen je brez okusa in vonja, zaradi česar ga ni mogoče zaznati, razen če je podtalna in vodna voda posebej preizkušena na arzen. "Science Daily" poroča, da je več kot 100 milijonov ljudi po vsem svetu izpostavljenih strupenim nivojem arzena v svoji pitni vodi, kar lahko povzroči diabetes in več oblik raka celo v nizkih koncentracijah.
Onesnaženje z azbestom
Azbestna vlakna se naravno pojavljajo v določenih kamninah in ta vlakna se zlahka vdihavajo, kar povzroča zdravstvene težave, ki vključujejo pljučni rak, mezoteliom in azbestozo, stanje, ki srbi pljučno tkivo in otežuje vstop kisika v krvni obtok. Ameriški predpisi za varnost potrošniških izdelkov sredi sedemdesetih let prejšnjega stoletja so začeli izpuščati azbest iz večine gradbenih materialov in izdelkov široke porabe, vendar mineral še vedno ostaja v starejših stavbah in na nekaterih delovnih mestih. Vodoinštalaterji, električarji in gasilci so v večji meri izpostavljeni izpostavljenosti azbestu v primerjavi z delavci v drugih poklicih zaradi nekdanje razširjenosti azbesta v vodovodnih, električnih sestavnih delih in gradbenih materialih.
Izgorevanje premoga
Zveza zaskrbljenih znanstvenikov poroča, da tipična elektrarna na kurjenje premoga v enem letu ustvari 500 ton trdnih delcev, ki lahko poslabšajo astmo in povzročijo bronhitis, 720 ton ogljikovega monoksida in 3,7 milijona ton ogljikovega dioksida, predvsem toplogrednih plinov za globalno segrevanje. Rastline, ki žarijo premog, prispevajo tudi k nevarnosti za okolje, vključno s smogom in kislim dežjem. "Discovery News" navaja, da več tisoč podzemnih požarov premoga po vsem svetu plamti v nenehnem ognju. Ti požari se začnejo blizu površine, nato nenadzorovano gorijo v rudnikih, in čeprav ti napadi divjajo pod zemljo, še vedno sproščajo ogljikov dioksid in živo srebro v ozračje.