Vsebina
Jedro celice je mogoče obravnavati kot glavno kontrolno sobo tovarne, DNK pa je podoben vodji tovarne. Vijačnica DNK nadzoruje vsak vidik celičnega življenja, njegove strukture pa nismo poznali do petdesetih let prejšnjega stoletja. Od tega odkritja so se področja genetike, molekularne biologije in biokemije hitro razširila, zdaj pa preprosto poznavanje zaporedja kromosoma zagotavlja obilico informacij o notranjem delovanju celice.
Vsak možni gen v zaporedju
Znanstvene raziskave so pokazale, da vsaka tri para baz DNK - imenovana kodon - kodirata aminokislino v morebitnem proteinu. Eden ključnih podatkov, pridobljenih iz kode, je, da se vsak gen začne z adenin-timin-gvanin kodonom - ATG v zaporedju DNK. Ker je DNK dvo-verižen, je vsak CAT - ali citozin-adenin-timin -, ki ga najdemo v zaporedju, začetek gena na nasprotni verigi. Poleg tega se vsi geni končajo s kodo TAA, TAG ali TGA. Z drugimi besedami, hiter pregled zaporedja bo razkril vsako možno lokacijo gena, čeprav organizem nekaterih kratkih sekvenc ne prepisuje aktivno.
Zaporedja RNA Messengerja
Poleg tega nam genska koda omogoča prevajanje možnih genov neposredno v sesalce RNA. Te informacije so pomembne za raziskovalce, ki uporabljajo tehniko, imenovano interferenca RNA, za blokiranje genske ekspresije v ciljnih celicah.
Proteinska zaporedja
Večina evkariontskih in nekaterih prokariotskih organizmov obdeluje prepise mRNA z zlepljenjem ali odstranjevanjem delov zaporedja, imenovanih introni. Če organizem ne zlepi RNA, lahko zaporedje DNA neposredno prevedemo v proteinsko zaporedje. Tudi za tiste organizme, ki to počnejo, so mesta spajanja na splošno znana, kar pomeni, da lahko zaporedje beljakovin ugibamo ali določimo eksperimentalno.
Mutacije
Če je genom organizma že narisan, se posameznikovo DNA zaporedje lahko analizira na mutacije - ta koncept je osnova za genetsko testiranje na ljudeh. Zdravniki lahko zdaj z razumno natančnostjo ugotovijo ranljivost osebe za bolezni, ki jih povzročajo mutacije DNK. Na primer, ženske z družinsko anamnezo raka dojke lahko pregledajo ali imajo mutacije v genih BRCA, kar bi kazalo na veliko tveganje za prihodnji rak dojke.
Omejevalna mesta
Večina vrst bakterij proizvaja encime, imenovane restrikcijska endonukleaza - celice so ranljive za viruse, ki lahko vstavijo škodljivo tujo DNK. Restriktivni encimi se borijo proti taktiki s cepitvijo dvoverižne DNA v določenih zaporedjih. Molekularni biologi in mikrobiologi lahko uporabljajo prečiščene encime za rezanje DNK v laboratoriju. Restriktivni prebavki so močno orodje, ki je na voljo raziskovalcem, tako da če je zaporedje DNK znano, so znana tudi mesta omejitve na tem zaporedju.