Vsebina
Zemeljske oblike so fizične lastnosti zemlje, ki so se oblikovale brez vpliva ljudi. Čeprav je območje Srednjega zahoda ZDA na splošno ravno, vsebuje nekaj glavnih oblik zemlje, ki se razlikujejo po višini, na primer nihajne hribe, naraščajoče gore in spuščajoče se doline. Ravnejše oblike so ravnice, planote in velika jezera. Srednji zahod sestavljajo Ohio, Michigan, Indiana, Illinois, Iowa, Kansas, Nebraska, Missouri, Wisconsin, Severna in Južna Dakota ter Minnesota.
Ravnine in planote
Velike nižine se razprostirajo na srednjem zahodu od Missourija in Nebraske, kjer so razmeroma ravna travnata polja brez drevesnih površin in rodovitna tla, primerna za kmetovanje, proti severu do hribovite države Dakotas. Platoji so kopenske oblike, podobne ravnicam, saj so ravne, vendar jih najdemo na višjih nadmorskih višinah in jih običajno obdajajo strma pobočja. Dve planoti na srednjem zahodu sta Apalahijska planota v vzhodnem Ohiju in planota Ozark v južnem Missouriju ter deli Kanzas in Illinois.
Gore in hribi
Planine Ozark so močno gozdnato visokogorsko območje, ki prečka Srednji zahod predvsem skozi Missouri in dele južnega Illinoisa in jugovzhodne Kanzas. Hribi so nastali zaradi odlaganja erozije ali pa so ostanki zamorjenih gora. Črni griči v zahodni Južni Dakoti so se oblikovali iz skale, ki se je dvignila navzgor, nato pa veter in voda izkrivljata vrh gore. Na 1.772 čevljev je najvišji vrh srednjega zahoda gora Missouris Taum Sauk.
Jezera in reke
Reke in jezera se ne štejejo vedno za oblike zemlje, ampak so naravne fizične lastnosti zemlje. Velika jezera, ki jih sestavljajo jezera Erie, Superior, Huron, Michigan in Ontario, mejijo na zvezne države Ohio, Michigan, Indiano, Illinois in Wisconsin in predstavljajo 20% svetovne sladke vode. Glavne reke, ki jih najdemo na Srednjem zahodu, so: Mississippi, ki teče od severozahodne Minesote do Mehičnega zaliva; Ohio, ki tvori južne meje Ohia, Indiane in Illinoisa; in Missouri, ki je najdaljša reka v ZDA, ki se razteza čez Srednji zahod v zahodne države.
Doline in reke
Doline so naravne vdolbine med hribi ali gorami, ki so nastale v dolgih obdobjih iz vode ali ledene erozije. Imajo nizko nadmorsko višino in se običajno nagibajo navzdol proti vodnemu telesu. Tri glavne doline na srednjem zahodu so doline Ohio, Missouri in Mississippi. Badlands, ki se nahaja v zahodni Južni Dakoti, čeprav je prav tako oblikovan iz vode in vetra, ki erodirajo sedimentne kamnine, se od rečnih dolin razlikuje po tem, da so ogrožene iz vrste ozkih dolin ali ravnin, prešitih z ritmi in grebeni.