Vsebina
- Tri medvedke Arktike
- Tundra in arktični volkovi
- Caribou na Arktiki
- Manjše živali Arktike
- Rastline tundre: vrste arktičnega cvetja
- Tundra mah in arktični lišaji
- Arktična vrba
Arktična tundra ima sloves po tem, da je hladna in negostoljubna - in res je, da je to večji del leta to dežela snega in vetra, ki ga poganja veter. Toda številne živalske vrste in arktične rastline so se prilagodile, da ne bodo samo preživele, temveč uspevale tukaj, in se bolj selile, da bi izkoristile kratko, a slavno arktično poletje, šest do osem tednov neskončne sončne svetlobe, rasti in bogastva. Arktika obsega severna območja Aljaske, Kanade, Rusije, Grenlandije, Islandije, Norveške in Švedske.
Tri medvedke Arktike
Najbolj znan sesalec Arktike je brez dvoma masiven beli polarni medved. Polarni medved je pogosto pripisan največjemu kopenskemu plenilcu na svetu, vendar boste morda presenečeni, ko boste slišali, da je njegov morski sesalec v resnici. To je zato, ker čeprav noseče samice rodijo mladiče na kopnem, v vrtačah, izkopanih iz snežnih nanosov, polarni medvedi sicer preživijo večino svojega življenja na arktičnem morskem ledu. Tam lovijo svojo najljubšo hrano, tjulnje.
Ko se arktični morski led skrči in se umika s kopnega, polarni medvedi preživijo več časa na obali. To včasih vodi do križanja z medvedom grizlijem, ki živi v odprti tundri in gorah, jedo vse, od caribouja do majhnih sesalcev, jagodičevja in zakopanih korenin. Nazadnje se manjši svetleč črni medved nahaja tudi nad arktičnim krogom, čeprav se na Arktiki ponavadi držijo gozdnatih območjih na jugu.
Tundra in arktični volkovi
Arktična tundra je dom še enega veličastnega kopenskega plenilca, sivega volka, ki ga včasih imenujejo lesni volk. Na Arktiku obstajata dve podvrsti sivega volka: snežno beli arktični volk, ki ima krajši gobec in manjša ušesa za ohranjanje telesne toplote, in rjavkasto-siv tundra volk. Oba volka živita in lovita v pakiranjih, ki jih vodi prevladujoči par. Ti prevladujoči volkovi so edini, ki se razmnožujejo, drugi odrasli pa se pomirijo, da pomagajo pri vzgoji mladičev.
Obe vrsti volkov lovijo kombinacijo velikih živali, vključno z mošusnim volovom in karibijem, ter manjšimi živalmi, kot so arktični zajci, lemingi, ptice in zemeljske veverice. A ker večna zmrzal - vrsta trajno zmrznjenih tal, ki je običajna po celotni Arktiki - arktične volkove preprečuje kopanje jarkov, običajno živijo v skalnih jamah ali obrobjih.
Caribou na Arktiki
Ena najštevilnejših živali na Arktiki je caribou. Včasih črede caribou lahko vsebujejo na stotine tisoč živali, ki potujejo skupaj med spomladanskimi telicami in krmišči ter bolj zaščitenimi zimskimi krmišči, običajno v gozdnatih južnih krajih Arktike.
Poleti se caribou hrani z listi rastlin tundre, kot grmičeve vrbe. V zimskem času preidejo na prehrano lišajev, mahu in posušenih trav. Caribous krzno je sestavljeno iz votlih dlačic, ki lovijo zrak in živali zelo ogrejejo. Karibirano krzno mu daje tudi veliko plovnost, kar je velika prednost, ko pride čas za prečkanje hladne arktične reke. Ker je karibna koža tako lahka in topla, jih staroselci Arktike cenijo za tradicionalna oblačila.
Manjše živali Arktike
Na Arktiki so dom arktičnih zajcev in arktičnih lisic, ki obe odevajo svoje bele zimske plašče v prid sivi, rjavi ali celo modrikasto poletni kožuhi. In končno, na Arktiki boste našli tudi veliko ptic. Večina jih se preseli proti severu, da bi se čez poletje hranila in redila, nekaj pa se jih je prilagodilo, da ostanejo tu vse leto. Sem spadajo snežna sova, ki je podnevi aktivna in živi v tleh; in vrba ptarmigan in skalna ptarmiganka, ki se poleti stali med belim zimskim perjem in peščeno rjavim.
Rastline tundre: vrste arktičnega cvetja
Če ste kdaj opazili slike pihanja snega na arktični tundri, boste morda šokirani, ko veste, da so tam spodaj drobne rastline - kar precej jih je. Arktika je bogata z rastlinskim življenjem, vendar se je večina rastlin, ki živijo na tundri, prilagodila arktičnemu okolju, tako da rastejo majhno, tesno skupaj in nizko do tal. Nekateri od njih gojijo tudi meglene ali volnaste obloge, ki jim pomagajo ohraniti toploto, in ustvarijo rožice v obliki skodelic, ki so obrnjene proti soncu, koncentrirajo sončno toploto v središču rože.
Nekatere običajne cvetoče rastline, ki jih boste našli v tundri, so svetlo roza cvetni listi vijolične saxifrage, nejasni prerijski krokusi, čudovit arktični mak, ki se zasuka proti soncu, in mahovinski kamp, ki ima obilico drobnih rožnatih cvetov.Bombažna trava naredi tudi očitno rožo, ki je videti kot zabuhla bela bombažna kroglica, medvedka pa je nizko rastoči grm, ki cveti spomladi in daje majhne jagode, ki jih jedo divjadi - vključno z medvedi - in se uporabljajo tudi kot zdravilo.
Tundra mah in arktični lišaji
Dve najpomembnejši vrsti rastlin na Arktiki je enostavno spregledati. Tu so zelo pogosti mahovi, rastejo na vlažnih tleh in včasih celo pod vodo v plitvih bazenih, ogretih s soncem. Včasih se mah celo oprime kamenja. Arktika je prav tako polna lišajev, ki se lahko razlikujejo po videzu, od drobnih koralnih struktur do neke vrste "rastlinskih" skorj na skali. Lišaji so zelo pomembna zimska hrana za caribou, ki se skopajo po snegu, da ga pojedo, in ga dejansko sestavljata dve vrsti rastlin, ki rasteta skupaj: alge in glive.
Arktična vrba
Druga zelo pomembna rastlina na Arktiki je pomanjšana arktična vrba. Ta majhen grm verjetno ne izgleda kot vrbe, ki ste jih bili navajeni videti; raste zelo blizu tal in ima plitke korenine, ki se razprostirajo na stran, saj večna zmrzal preprečuje, da bi vrba zrasel korenino iz pipe v tla. Arktična vrba je pomembna hrana mnogih arktičnih živali, vključno s karibami, mošusnimi volovi in arktičnimi zajci.