Vsebina
Čeprav lahko odrezanje trave s trate in njihovo uporabo za gorivo avtomobil morda zveni kot nekaj iz znanstvenofantastičnega filma, znanstveniki po vsem svetu trdo delajo, da bi to uresničili. Od kvasovk do mikrovalov, raziskovalci uporabljajo več različnih pristopov v iskanju načina, kako spremeniti travo v trajnostno biogorivo.
Kvas
Kvas se že uporablja za pripravo vsega od piva do testa za pice in številni znanstveniki si prizadevajo, da bi drobni mikroorganizmi lahko tudi pripravili biogorivo iz trave. Končni cilj je razgraditi sladkorje v travi in jih pretvoriti v etanol za uporabo kot gorivo. Skupina na MIT je leta 2012 sporočila, da se ukvarja z genskim inženiringom vrste kvasovk, ki bi lahko oba dela izvedla sama.
Druge glive
Leta 2011 je skupina znanstvenikov z univerze v Alberti sporočila, da lahko genetsko inženirajo drugačno glivo, ki lahko proizvaja biogorivo - Neurospora crassa. Gliva je v bistvu vrsta plesni za kruh, ki je bila spremenjena tako, da je ustvarila presežek maščobnih kislin kot stranski produkt metaboliziranja izrezkov trave. Ekipa je nato uporabila kemični postopek, da je prišla do biogoriva, izdelanega iz celuloznih odpadkov, ki jih gliva naravno poje. Izdelek, pridobljen s postopkom, je bilo še vedno treba mešati z dizlom, da je lahko deloval.
Bakterije
Leta 2013 so ameriški znanstveniki napovedali odkritje bakterije, ki lahko razgradi travo na sladkorje, ki bi jih nato lahko zlahka spremenili v biogorivo. Raziskovalci so ugotovili, da se bodo bakterije z izpostavitvijo travne izrezke bakteriji Caldicellulosiruptor bescii pri približno 176 stopinjah Fahrenheita (80 stopinj Celzija) v petdnevnem obdobju razgradile do približno 25% dane biomase. Raziskovalna skupina je svoje delo opredelila kot pomemben prvi korak k uporabi bakterij za proizvodnjo biogoriv.
Piroliza
Raziskovalci z univerze v Yorku v Združenem kraljestvu uporabljajo tehniko, imenovano piroliza, za proizvodnjo goriva iz izrezkov trave. Postopek vključuje uporabo mikrovalov za segrevanje materiala brez prisotnosti zraka. S prilagoditvijo postopka lahko raziskovalci nadzirajo razčlenitev trave, da ustvarijo želeni končni izdelek. Po mnenju Carbon Trust lahko ima ta postopek pridobivanja goriva 95-odstotno manjšo "ogljično stopalo" kot druge metode rafiniranja fosilnih goriv.