Vsebina
Plastične vrečke so narejene iz vseprisotne polimerne snovi, znane kot polietilen. Začne se kot etilen, ki ga običajno pridobivajo iz naravnih plinov in nato obdelajo, da postane polimer, ki tvori dolge verige ogljikovih in vodikovih atomov. Te verige se lahko razlikujejo glede na to, kakšno vrsto polietilena uporabljate, vendar vse pomagajo pri ustvarjanju različnih vrst plastičnih vrečk.
Splošna plastika
Plastika je ustvarjena iz skupine sintetičnih molekul, znanih kot polimeri. Polimeri so veliki, enostavni za ustvarjanje in sestavljeni iz ponavljajočega se molekularnega vzorca, ki ga ustvarijo enote, imenovane monomeri. V plastičnih vrečah so te ponavljajoče se strukture izdelane iz etilena. Etilen se kemično spremeni v polietilen, gradnik vseh plastičnih vrečk. Polietilen je sestavljen iz mnogih verig ogljikovih atomov, ki so prepletene z vodikovimi atomi. Ker je plastika oblikovana v tej vzorčasti strukturi, je enostavno manipulirati v različne oblike in gostote.
Viri
Izvorne snovi polietilena so različne, vendar so skoraj vedno neka oblika fosilnega goriva. Tako nafta kot zemeljski plin sta pogosta vira in življenjsko pomembnih sestavin skoraj v vseh plastičnih vrečkah, ki so danes na voljo. Pravilno rafinirani dajejo etilen, ki je nato izdelan v polietilen. Ta postopek se večinoma uporablja z zemeljskim plinom, ki daje zelo prožno polietilensko snov, ki jo je mogoče oblikovati v skoraj vsako obliko in izdelati v kateri koli barvi.
HDPE plastika
HDPE pomeni polietilen visoke gostote in je najpogostejša vrsta polietilena, ki se uporablja za ustvarjanje nakupovalnih vrečk. Ta plastika je narejena iz pravih molekulskih verig, ki se vejo zelo malo in ostanejo linearne od začetka do konca. Ta linearna struktura ustvarja zelo močan material, zato je običajna torba za živila lahka, vendar lahko velikokrat prenese lastno težo, ne da bi se raztrgala.
LDPE plastika
LDPE plastika je izdelana iz verig polimernih materialov z nizko gostoto. Te polietilenske verige, namesto da ostanejo linearne, se razprostirajo v več različnih kombinacijskih linijah. Tako nastane zelo lahka, skoraj filmska plastika, ki se uporablja za izdelovanje suhih čistilnih vrečk za zavijanje očiščenih oblačil.
LLDPE plastika
Če se nanašajo na linearni polietilen z nizko gostoto, se te plastike ne odcepijo, prav tako pa nimajo enake trdnosti kot različice HDPE. To pomeni, da morajo biti nakupovalne vrečke, ustvarjene iz plastike LLDPE, debelejše in težje od običajnih vrečk za prehrano. Svetleče vrečke, ki jih uporabljajo v trgovinah z oblačili, so pogost primer vrečk, narejenih iz te snovi.
Okoljski podatki
Medtem ko je plastična nakupovalna vreča reciklirana, je ni mogoče predelati v organsko stanje in ko je ustvarjena, mora ostati sintetična snov do konca svoje življenjske dobe. Namesto da bi jih reciklirali kot nove plastične vrečke, veliko vrečk uporabljamo za ustvarjanje drugih sintetičnih materialov, kot je kompozitni les. Na splošno so plastične vrečke najprimernejša okoljska izbira, ne zaradi reciklažnih lastnosti, temveč zaradi njihovega proizvodnega procesa, ki porabi približno 70 odstotkov manj energije in sprosti 50 odstotkov manj delcev toplogrednih plinov kot alternative, kot so papirnate vrečke.