Vsebina
Opazne barve damskih hroščev močno kontrirajo z zelenim listjem, ki ga naseljujejo, in jih težko spregledajo. Ti mali okrogli hrošči so večinoma plenilci, jedo listne uši in druge škodljive žuželke. V ZDA je več kot 500 vrst bobrov, po vsem svetu pa je več kot 4.500 vrst. Uporabljajo se kot biološka sredstva za nadzor, nekatere vrste pa so bile uvožene iz drugih držav v ta namen. Svetle barve kažejo, da imajo dame hrošče slabega okusa, plenilce pa odvračajo od tega, da bi jih pojedle.
Barve opozorila
Nekatere živali imajo opozorilne barve za oglaševanje strupenih ali neprijetnih lastnosti, na primer svetle barve osa, gosenice, metulji in žabe. Označene barve in razporeditve barvnih vzorcev, imenovane "apozitivna obarvanost", pomagajo potencialnim plenilcem prepoznati in se izogniti tem bitjem, potem ko jih enkrat poskusijo ali izkusijo.
Kožice ne le slabega okusa, ampak tudi ob nevarnosti kažejo vedenje, ki se imenuje "refleksna krvavitev". Iz nožnih sklepov izžarevajo rumeno tekočino, ki diši, ima slab okus in pri ljudeh lahko povzroči alergijsko reakcijo. To je dovolj za odganjanje ptic in drugih plenilcev, kot so žabe, osi, kačji pasti in pajki.
Barva in podnebje
Na Nizozemskem je Paul Brakefield z univerze v Cambridgeu izvedel 30-letno študijo dvodelnih lusk, ki je pokazala spremembo porazdelitve barvnih faz hrošča. Obstajata dve barvni fazi: nemelanski (rdeči hrošč s črnimi pikami) in melaninski (črni hrošč z rdečimi pikami). Leta 1980 so bile gobice blizu obale 90 odstotkov nemelanskih in 10 odstotkov melanskih, hrošči v notranjosti pa 60 odstotkov nemelanskih in 40 odstotkov melanskih. Brakefield je predlagal, da so temnejši hrošči v hladnejši notranjosti ostali toplejši, svetlejši hrošči v bližini obale pa hladnejši.
Leta 2004 je bilo le 20 odstotkov kač na katerem koli območju črnih z rdečimi lisami, kar ustreza stalnemu podnebnemu segrevanju na tem območju v tem obdobju. Brakefield je končal študijo, ko je domačih hroščev primanjkovalo japonski harlekin moški, ki je pobegnil iz belgijskega rastlinjaka, ki ga je uporabljal kot biološko sredstvo za nadzor.
Identifikacija
Kožice imajo na krilih najvidnejšo barvo ali "elitre". Ko letijo, dvignejo te pokrove kril, da osvobodijo svoja prozorna membranska krila. Predel pred krili, prsni koš, ima lahko tudi vidno vzorčenje. Znanstveniki, ki preučujejo žuželke, se imenujejo entomologi. Entomologi so že dolgo uporabljali barvo, število, obliko in razporeditev pik, da bi identificirali različne vrste kož. Običajna imena odražajo to, na primer dvodelna bobica, oklepa z oklepom, sedem pika, sedem pika in tašča.
Spremenljivost znotraj vrste
Včasih obstajajo velike razlike med posamezniki iste vrste gospe glede barve in števila, oblike in barve pik. Večbarvni azijski hrošč ima večjo paleto barv in pegastih številk kot druge dame. Juet, predstavljen v ZDA iz Azije, se je hroščev začel širiti po vsej državi od Louisiane leta 1988. Njihove barve segajo od gorčice do rdeče, od nič do številnih črnih pik.
Številne druge vrste kažejo variacije, kot je denimo deset-pegavka, kar otežuje identifikacijo vrst. Kot ugotavljata John Sloggett in Alois Honek v svojem poglavju o genetiki ladybug v "Ekologija in vedenje hroščev gobice" (Coccinellidae), "kljub številnim raziskavam o barvnih vzorcih bobrov, znanstveniki" ... vedo zelo malo o genetskih in razvojnih poteh, ki podlaga za izdelavo barvnih vzorcev. "