Dve temeljni fizikalni lastnosti materije sta masa in gostota. Znanje, kako izmeriti te lastnosti, bi moralo biti del izobraževanja vsakogar. Gostota predmeta ni neposredno merljiva; raje morate najprej izmeriti maso in prostornino predmeta, da izračunate gostoto. Standardna meritev gostote je tista, ki znaša približno 1 gram na kubični centimeter. Da lahko predmet plava, mora imeti gostoto manjšo od 1 grama na kubični centimeter.
Umerite lestvico, s katero boste merili maso svojega predmeta. Za elektronsko ali digitalno strašilo obstaja gumb za umerjanje ali tare, ki bo lestvico nastavil na nič in vas pripravil za tehtanje predmeta. Za uravnoteženje trojnih žarkov morate prilagoditi gumbe za umerjanje, dokler indikator mase ne kaže na rdečo ali črno črto.
Predmet tehtajte na vaši lestvici in zapišite njegovo maso v gramih. Če vaša lestvica ne meri gramov, pretvorite maso v grame z ustreznim pretvorbenim faktorjem. Na primer, 1 kilogram je 1.000 gramov, 1 unča tehta približno 28,35 grama.
Čašo napolnite z dovolj vode, da je predmet potopljen. Zapišite količino vode v čašo za naslednji korak. Izmerite prostornino v kubičnih centimetrih, kar je ekvivalent milimetrov.
Predmet postavite v čašo, tako da je popolnoma potopljen v vodo. Izmerite novo prostornino čaše.
Izračunajte prostornino predmeta tako, da od objekta odštejete prvotno količino vode od nove prostornine.
Izračunajte gostoto predmeta tako, da maso v gramih delite s prostornino v kubičnih centimetrih. Na primer, predmet z maso 25 gramov in prostornino 5 kubičnih centimetrov ima gostoto 5 gramov na kubični centimeter.