Vsebina
Teorija adaptacije, znana tudi kot teorija preživetja ali preživetje najmočnejših, je sposobnost organizmov, da se prilagodijo spremembam v svojem okolju in se sčasoma ustrezno prilagodijo. Prilagoditve se zgodijo v generacijah vrst s tistimi lastnostmi, ki posamezni živali pomagajo jesti in pariti najhitreje prenašajo se iz roda v rod, dokler se celotna vrsta ne spremeni, da bi bila bolj primerna za njihovo okolje.
Zgodovina
Najbolj znan znanstvenik, ki je povezan s prilagodljivo teorijo, je Charles Darwin, katerega študije v 1830-ih na otokih Galapagos so vzpostavile nespremenjen odnos med organizmom in njegovim habitatom. Pred Darwinom so drugi znanstveniki, kot so Empedocles, Aristotel, William Paley, Lamarck in Buffon, sprejeli to dejstvo, da se vrste spreminjajo, vendar niso popolnoma razumeli razloga za spremembe ali pa je bil prilagajanje nenehen postopek brez končne oblike. Teorija prilagoditve je predlagala tri spremembe ob spremembi habitata: sledenje habitata, genetska sprememba ali izumrtje. Od treh je edina genetska sprememba prilagajanje.
Spremljanje in izumiranje habitatov
Spremljanje habitata je, ko vrsta sledi spremembi habitata ali najde drugo okolje, podobno tistemu, v katerem je živela prej. Če se vrsta ne more premakniti ali spremeniti, je vrsta izumrla ali izumrla.
Genetska sprememba
Genska sprememba je takrat, ko naravna selekcija omogoča živali, ki imajo rahle mutacije, prednost pred ostalo populacijo, kar jim omogoča najboljši dostop do hrane in sorodnikov. Darwin je na primer opazil želve na dveh otokih, ki jih je preučeval. Ena populacija želv je jedla hrano, ki je bila nizko do tal. Te želve so imele kratke noge in ravne školjke. Ko so se želve preselile na drug otok, je bil vir hrane precej višji. Želve, ki so imele daljše noge, so preživele. Sčasoma so tudi njihovi vratovi rasli, školjke pa so se zaokrožile z velikim utorom spredaj, da so se raztezale, da bi dosegle hrano. Celotna populacija na novem otoku je zrasla, da bi te prilagoditve vključila v svoje vrste.
Prilagoditve
V primerih, ko sta dve ali več vrst za preživetje simbiotično vezani med seboj, je treba privesti do prilagoditev. Ena vrsta se prilagodi; druge vrste morajo slediti temu, da nadaljujejo obojestransko koristne odnose. Podobno, če ena vrsta popolnoma izgine, se lahko preživele vrste hitro prilagodijo, običajno pa tudi izumrejo.
Notranje prilagoditve
Včasih se prilagoditve lahko pojavijo znotraj in jih ne vidimo zunaj telesa. Nekaj primerov tega bi vključevalo tudi vretenčarje, ki se prilagajajo tako, da lahko uravnavajo telesno temperaturo. Drug primer je vrsta, ki razvije bolj obsežen imunski sistem ali izboljša svoje delovanje možganov.