Vsebina
Plazilci so se pred paleozojsko dobo, pred več kot 280 milijoni let, ločili od svojih vodnih prednikov in se povzpeli na kopno. Ko se je ta doba umaknila mezozoju, je po množičnem planetarnem izumrtju plazilci preživeli in se še naprej razvijali. Pred 248 in 213 milijoni let so prevladovali na zemlji in živijo kot današnje kače, želve, kuščarji, krokodili in celo ptice.
Koža
Koža plazilcev vsebuje keratin, vodoodporno snov, ki vzdržuje hidracijo. Plazilci imajo tudi tehtnice, da zadržijo vlago in pomagajo preprečiti poškodbe kože, čeprav so tehtnice včasih premajhne, da bi bile vidne. Ta značilnost je najbolj vidna pri želvah, katerih luske se zlijejo v lupino, na njenih nogah in v obliki perja pa lahko vidite ptičje luske.
Ledvice
Življenje na kopnem pomeni omejen dostop do pitne vode, zato so se ledvice plazilcev prilagodile. Vodo ohranjajo tako, da proizvajajo manj urina v bolj koncentrirani obliki.
Razmnoževanje
Polaganje mehkih lupljenih jajc je varno v vodi, toda bitja, ki prebivajo na kopnem, zahtevajo drugačno reproduktivno strategijo. Znanstveniki menijo, da so zato plazilci razvili trdo lupino okoli svojih jajc in zakaj nekateri sploh ne odlagajo jajc. V mnogih vrstah kač se jajca izležejo v notranjost in dojenčki se rodijo v živo.
Pljuča
Prilagajanje pljuč namesto škrge je bil pomemben korak pri migraciji plazilcev na kopno. Medtem ko imajo dvoživke v določeni fazi razvoja škrge, bodisi začasno v fazi ličinke ali trajno skozi odraslost, se plazilci rodijo s popolnoma razvitimi pljuči.
Koščanje
Za hladnokrvna bitja na kopnem preživetje zahteva več kot le fizične spremembe. Ker je temperatura plazilcev odvisna od okolice, se na skalah koša, da ogreje kri za lov. Plazilci nimajo mesta, kjer bi se lahko kopali, ne morejo dobiti zadostnega krvnega pretoka, kar lahko preveri vsak, ki plazilce hrani kot hišne ljubljenčke. Plazilci, ki se hranijo v ujetništvu, morajo imeti dostop do segrevalnih luči in površin, ki absorbirajo toploto, da nadomestijo naravno okolje.
Noge
Zdaj nimajo vseh plazilcev noge, vsi pa so jih potrebovali, da so postala kopenska bitja. To je bila nekoč tema za razpravo zaradi brezhibnosti kač. Čeprav so znanstveniki vedeli, da imajo kače nekoč noge, niso mogli ugotoviti, ali so izgubili okončine pred ali po selitvi na kopno. Znanstveniki iz Penn Statea so to vprašanje rešili leta 2004 s primerjavo DNK med kačami in njihovimi najbližjimi genetskimi sorodniki. Ugotovili so, da so kače izgubile noge po tem, ko so pustile vodo, morda, da bi omogočile svoje burne navade, a da so kače, tako kot vsi plazilci, sprva potrebovale noge, da se preselijo v kopenske habitate.