Vsebina
Tropski deževni gozd je eden od večjih biomov ali ekoregij na planetu Zemlja. Druge vključujejo zmerne gozdove, puščave, travnike in tundre. Vsak biom ima ločen niz okoljskih pogojev, na katere so prilagojene živali.
Evolucija
Prilagoditve živali se zgodijo skozi proces evolucije. Zaporedne generacije živali se spreminjajo kot odziv na okoljske pogoje s postopkom naravne selekcije. Evolucija je proces, s katerim se lahko skozi dolga obdobja določena vrsta življenjske oblike razvije v povsem novo vrsto. V času te spremembe se lahko zgodi veliko manjših prilagoditev, ki prispevajo k celotnemu razvoju.
Postopek ali značilnost
Prilagoditev je lahko proces ali značilnost. Nabor ali serija sorazmerno majhnih sprememb, ki se sčasoma seštevajo, lahko povzročijo velike evolucijske spremembe. Nekatere od teh majhnih sprememb so prilagoditve. To je postopek prilagajanja. Rezultat procesa - po drugi strani - je značilna ali fizična lastnost, ki se imenuje tudi prilagoditev.
Primer je smaragdno drevo boa. Domače je v tropskih deževnih gozdovih Južne Amerike. Smaragdno drevo boa je prilagojeno življenju na drevesih. Opazna prilagoditev je barva boa, ki jo pomaga prikriti v krošnjah deževnega gozda. Sprednji zob boa je zelo dolg, prilagoditev pa omogoča ujetje njegovega plena.
Pretekli
Paleontologi so znanstveniki, ki preučujejo starodavne ali izumrle življenjske oblike. Velik del njihovega dela je osredotočen na fosilne dokaze. S preučevanjem zapisov o fosilih lahko paleontologi odkrijejo in spremljajo prilagoditve živali, kot so se zgodile skozi prazgodovino. Deli zemlje, ki so zdaj zmerni gozd ali drugi biomi, so nekoč imeli uspešne tropske gozdove. Primer živali, ki je prilagojena življenju v tropskem deževnem gozdu, je krokodil. Medtem ko nekatere evolucijske linije kažejo, da so se živali dramatično spremenile in prilagodile v različne oblike, je krokodil očitno tako dobro prilagojen, da se je v mnogih milijonih let spreminjal zelo malo.
Prihodnost
Ko znanstveniki razumejo evolucijo, gre za neprekinjen proces, zato ni nujno, da obstaja končni sklop prilagoditev. Znanstveniki pričakujejo, da se bo praktično vsaka žival v tropskem gozdu še naprej razvijala in razvijala nove prilagoditve spreminjajočim se okoljskim razmeram v prihodnosti. Čeprav bodo znanstveniki morda lahko napovedali prihodnost, prihodnost nima možnosti neposrednega preučevanja ali opazovanja. Zato bodo prihodnje prilagoditve živali v tropskem deževnem gozdu predmet špekulacij.