Vsebina
Znanstveniki ocenjujejo, da je na planetu med 9.000 in 10.000 vrst ptic. Čeprav to vsekakor ni standardna številka posodobljenih sistemov klasifikacije klasifikacij in raziskovalci pozivajo, naj preučijo skrito raznolikost med pticami, kažejo, da je število dejanskih vrst ptic morda bližje osupljivih 18.000. Kljub vsej tej ogromni raznolikosti pa imajo ti ptičji bratranci skupno eno stvar: življenjski cikel ptic.
TL; DR (Predolgo; Nisem prebral)
Lovoriki počijo svoja jajca in postanejo pokrito gnezdece, ki se za zaščito in hrano zanašajo na svoje starše. Ko začnejo perje, se mladoletne ptice imenujejo mladiči in porabijo čas za izgradnjo mišic in gojenje perja. Kmalu popolnoma zrele ptice odletijo iz gnezda in poiščejo parčka in cikel začnejo znova.
Vse iz jajca
Kaj je najprej, ptica ali jajce? Čeprav je na to zagovarjanje nemogoče odgovoriti, je gotovo, da vse ptice začnejo svoje življenje skrbno zaprti v jajca. Velikost in barva jajc ter čas, v katerem ostane ptica znotraj jajčeca, se razlikujejo glede na vrste, sčasoma pa iz jajčeca izvirajo vse ptice. Nekatere ptice imajo na kljunih specializirano, začasno koščeno rast, imenovano jajčni zob, ki jim pomaga razbiti lupino. V času takoj po izstopu mladoletne ptice iz jajčeca je znan kot valilnica.
Znotraj gnezda
Mladostne ptice so namesto s perjem pokrite v mehkem puhu in ne morejo leteti. Zaradi tega so ranljivi za plenilce in se ne morejo hraniti. V tej fazi se otroške ptice imenujejo gnezdilke, ker ves svoj čas preživijo v gnezdu in se za zaščito in hrano zanašajo na svoje starše.
Učenje letenja
Sčasoma gnezdi izgubijo svoje perje in poženejo perje, ki ga potrebujejo za let. Mladoletne ptice, ki gojijo perje leta in se učijo letenja, se imenujejo mladiči. Te mlade ptice se zelo trudijo, da vadijo veščine, potrebne za letenje in krepitev mišic. Ko se jim zračno perje razraste, mladiči opravijo svoj prvi let, ki se imenuje lov.
Začetek cikla je končan
Ptice, ki so v celoti pernate in letijo iz gnezda, so zdaj zrele ptice. Te ptice so pripravljene najti prijatelje in si zgraditi gnezda, da lahko odlagajo jajca in sami postanejo starši, s čimer se začne celoten življenjski cikel ptic.
Na vprašanje, ali je ptica ali jajce na prvem mestu, ni pravega odgovora, saj je življenjski cikel ptice krog brez začetka ali konca. Nič od tega ni pomembno za ogromno število ptic na planetu, ki svoje življenje preživijo po naravni poti skozi življenjski cikel.