Znanstveniki in tehniki morajo pogosto izračunati koncentracijo celic v suspenziji. Na primer, ko bolniku odvzamejo kri v zdravnikovi ordinaciji, lahko laboratorij uporabi določene metode za iskanje količine belih krvnih celic v določenem volumnu krvi. To daje zdravniku veliko informacij o zdravju o njenem pacientu, zlasti o njegovem imunskem sistemu in o tem, ali se bori proti okužbi ali drugi bolezni. V takih testih je mogoče najti številne druge celice v krvi, pa tudi hrbtenjačo in druge telesne tekočine, kot je število semenčic v semenu zaradi plodnosti. Znanstveniki izračunajo tudi celične koncentracije bakterij, kvasovk in drugih mikroorganizmov za številne namene, od ekoloških raziskav do industrijskih tehnologij. Ena najpogostejših tehnik se uči tudi v številnih šolah biologije na fakulteti, uporablja pa napravo, imenovano štetje komor.
Preden lahko suspenzija celic preide v preštevalno komoro, bo morda treba razredčiti, ker lahko vsebuje tisoč ali milijone celic. V tem primeru celic ni mogoče razumno šteti. Za redčenje vzorca s sterilno pipeto postavite deset mikrolitrov celične raztopine v epruveto, ki vsebuje 90 mikrolitrov razredčila. Vrsta razredčila bo odvisna od vrste celice. Dobro premešamo. Ta raztopina je zdaj desetkrat bolj razredčena od začetnega vzorca, zato je njen faktor redčenja 10-1. Označi ga. To ponovite večkrat s sterilno pipeto, dokler raztopina ni dovolj razredčena. Če ste jo razredčili drugič, je bila druga epruveta 100-krat bolj razredčena od začetne raztopine, zato je faktor redčenja 10-2 in tako naprej.
Morda boste morali preizkusiti več razredčitev, da določite pravi faktor redčenja za štetje. Številčna komora je v bistvu zelo majhna, jasna pravokotna škatla z natančno globino in natančno rešetko, ki je vtisnjena čez vrh. Znan je tudi kot hemocitometer ali včasih hemacitometer. Cilj je, da se suspenzija dovolj razredči, da se celice med pregledovanjem v števčni komori ne prekrivajo in se enakomerno porazdelijo po mreži. Razredčeno suspenzijo, ki vsebuje celice, pipetirajte v jamico v številskem prostoru, kjer se bo s kapilarnim delovanjem naselila v mrežno komoro. Številčno komoro postavite na oder mikroskopa in si oglejte pri nizki moči.
Mreža vsebuje kvadrate, ki so narejeni iz še manjših kvadratov. Izberite približno štiri ali pet kvadratov ali toliko, koliko jih morate prešteti vsaj 100 celic, po vzorcu, ki ga izberete, na primer štiri vogale in sredinski kvadrat. Če so celice velike, so to lahko veliki kvadratki, če pa so celice majhne, lahko namesto njih izberete manjše kvadratke.
Specifična prostornina vsakega kvadrata mreže se lahko razlikuje od štetja proizvajalca komore, pogosto pa je globina komore 0,1 milimetra, površina velikih kvadratov je 1 kvadratni milimeter, površina manjših kvadratov pa 0,04 kvadratna milimetra. Večji kvadratki imajo torej prostornino 0,1 kubičnih milimetrov. V tem primeru predpostavimo, da ste šteli 103 celice v petih kvadratih in da ste razredčili začetni vzorec, dokler faktor redčenja ni bil 10-2.
Če ima vsak kvadrat mrežice prostornino 0,1 kubičnih milimetrov in preštetih pet, potem je skupna prostornina preštete komore znašala 0,5 kubičnih milimetrov in bilo je 103 celic. Podvojili bi ga za 1 kubični milimeter, kar bi pomenilo 206 celic. En kubični centimeter je enak 1 mililitru, kar je koristno merjenje za tekočine. V kubičnem centimetru je 1000 kubičnih milimetrov. Če bi imeli suspenzijo kubični centimeter ali mililiter, bi prešteli 206.000 (206 x 1.000) celic. Tako izgleda kot enačba:
Količina mrežnega kvadrata × število kvadratov = skupna prostornina preštete suspenzije
Število celic ÷ prostornina preštete suspenzije = število celic na milimetre na kock
Število celic na milimetre kubično × 1000 = število celic na mililiter
Upoštevati boste morali vsa redčenja, da se začetna raztopina šteje pod mikroskopom. V tem primeru je faktor redčenja 10-2. Za izračun začetne koncentracije raztopine:
Število celic na mililiter ÷ faktorja redčenja = koncentracija celic
V tem primeru je število celic na mililiter 206.000, delimo pa z 10-2 (0,01) daje v začetnem vzorcu koncentracija 20,600 000 celic na mililiter.