Večina elementov obstaja v naravi v več kot enem izotopu. Številčnost naravnih izotopov vpliva na povprečno atomsko maso elementa. Vrednosti za atomsko maso, ki jih najdemo v periodični tabeli, so povprečne atomske mase ob upoštevanju različnih izotopov. Izračun povprečne atomske teže je tehtano povprečje, ki temelji na številčnosti. Za elemente, ki imajo samo en izotop, je atomska masa blizu vrednosti, ki bi jo pričakovali, glede na število protonov in nevtronov v jedru.
Poiščite možen izotop za element, ki vas zanima. Vsi elementi imajo en izotop, nekateri pa dva ali več izotopov. Če želite izračunati povprečno atomsko maso, morate vedeti, koliko je izotopov, njihova številčnost in njihova atomska masa.
Poiščite naravno obilje vsakega izmed izotopov. Zabeležite te številčnosti z izotopsko številko elementa.
Izračunajte atomsko maso z uporabo tehtanega povprečja. Če želite izračunati tehtano povprečje, pomnožite vsak izotop z odstotnim deležem. Povzemite rezultate za vse izotope. Poiščite na primer povprečno atomsko maso magnezija. Trije magneti izotopi so Mg (24), Mg (25) in Mg (26). Odstotek in masa vsakega od teh izotopov je Mg (24), pri 23.985 je 78,9 odstotka, Mg (25) pa 10,0 odstotka pri 24.986, Mg (26) pa 11,1 odstotka pri 25.983.Tehtano povprečje se izračuna s (odstotek 1 * atomska teža) + (odstotek 2 * atomska teža) + (odstotek 3 * atomska teža) = (0,789 * 23,985) + (0,100 * 24,986) + (0,111 * 25,983) = (18,924 + 2.499 + 2.884) = 24.307. Objavljena vrednost je 24,305. Napake pri zaokroževanju lahko predstavljajo majhno razliko.