Vsebina
Cunamiji so posledica hitrega izpodrivanja oceanske vode. Energija izpodrivanja potiska velik nalet vode, ki dirka čez ocean s hitrostmi do 500 milj na uro - tako hitro kot jetliner. Medtem ko se cunami na odprtem oceanu lahko pojavi le kot dvig stopala ali dveh, ima val lahko uničujoč in uničujoč vpliv, ko doseže obrežje.
Plošče
Zemlja je sestavljena iz obsežne mreže tektonskih plošč, ki so nenehno v gibanju. Pogosto je premik le centimeter ali dva vsako leto. Včasih se sile naberejo sčasoma in pride do premika bolj silovito, ko se shranjena energija sprošča vzdolž prelomov ali v globokih oceanskih jarkih, kjer se plošče trčijo. Vsa morja in kopenska območja imajo prelomne črte, vendar je Tihi ocean znan po "ognjenem obroču", aktivnem geološkem območju, kjer so potresi, premikajoča se skorja in vulkani pogosti.
Potresi potresa
Ko se plošče med seboj razbijajo, so posledica potresi. Ko ti trki povzročijo, da ena plošča zdrsne pod drugo, pride do potresa v subdukciji. Nenadni in silovit navpični premik Zemljine skorje pogosto sproži cunami, ko se tone oceanske vode potiskajo navzgor, gravitacija navzdol pa vodo hitro preko oceana. Vsi potresi ne povzročajo cunamija in ne cunami prehaja celoten ocean. Šok nekaterih potresa absorbira ocean in okoliška geografija zalivov in kopenskih gradenj narekuje, kako potuje cunami.
Drugi vzroki
Potresi potresa so najpogostejši vzrok za cunami, vendar niso edini vzrok. Tudi drugi premiki, ki se zgodijo na velikih odsekih Zemljine skorje, lahko sprožijo cunami. Plaz ali pod vodo ali ob obali lahko premakne dovolj materiala, da izpodrine velike količine vode, potrebne za nastanek cunamija. Teletarski ledeniki, tisti, ki vdrejo v enega ali več masovnih košč, tudi vodo potisnejo v cunami. Podvodni vulkani, ki se pojavijo v bližini površine, so dovolj močni, da izpodrivajo vodo in povzročijo cunami. Redki dogodek je oceanski udarec kometa ali meteorja, ki kolone vode v vseh smereh, od koder je objekt padel.
Učinek obale
V globokem oceanu je razseljena voda komaj opazna, vendar se shranjena energija znotraj hitro premikajočega se cunamija sprosti, ko val ali nalet doseže plitvo vodo. Val se upočasni, vendar energija v notranjosti povzroči, da njegova višina raste. Vrhovi valov se premikajo hitreje od podstavka, zaradi česar se cunami hitro dvigne in doseže višine 100 čevljev, ko udarijo po kopnem. Korito ali nizka točka vala najprej doseže obrežje. Medtem se voda ob obali odvleče proti morju, morsko dno ob obali pa je trenutno izpostavljeno, običajno približno pet minut pred zadetkom prvega grebena. Cunami običajno doživljamo kot niz valov, imenovan valovni vlak, ki povečuje uničevalno naravo teh naravnih katastrof.