Vsebina
Številni iglavci se formalno in pogovorno imenujejo "cedra", kar povzroča nekaj taksonomske zmede. Prave cedre pa so majhna peščica veličastnih zimzelenih vrst, ki izvirajo iz sredozemske kotline in Himalaje. Dve severnoameriški iglavci, imenovani „beli cedri“, so nepovezani sorodniki brinov in plešastih cipres.
Pravi cedri
Obstajajo štiri drevesa iz rodu Cedrus, pravih cedrov in vsa so domača gorovja starega sveta: deedar cedra zahodnih himalajskih gora; libanonska cedra z visokogorja Sirije, Turčije in Libanona; ciprska cedra gora tega otoka; in Atlasova cedra v severnem Afričnem območju Atlas in Rif. Vsa so velika, bujna drevesa okorelih, ovinkanih igel; na vejici pokončno stojijo debeli tesno stožci stožcev; in široke veje, ki pogosto tvorijo večplastni krošnjami z ravnim vrhom. Ogromni stari veterani vrste deodar, libanonski in atlas lahko presegajo premer 11 metrov in narastejo nad 130 čevljev.
Belo-cedre
Več vrst iglavcev v družini ciprese v Severni Ameriki pravijo „beli cedri“, čeprav je njihova fizična podobnost s pravimi cedri majhna. Severna bela cedra, imenovana tudi vzhodna arborvitae, je domača v vzhodni Kanadi, na Srednjem zahodu in severovzhodu, z razpršenim prebivalstvom, ki se giblje na jugozahodu vzdolž Appalahijskih gora. Pogosto raste kot majhna do srednje velika drevesa v višino 50 čevljev ali manj, izjemni primerki pa lahko presegajo 100 čevljev. Atlantska bela cedra raste vzdolž obalnega niza Atlantsko-zalivske obale vzhodno in južno od značilnega severnega območja belega cedra. Oba imata tesno luskaste liste in vlaknato lubje.
Ekologija
Prave cedre pogosto uspevajo v čistih sestojih sredi do visokogorskih gozdov. Na primer, deedar cedra je zgodovinsko oblikovala nasade nad nižinskim nadmorskim pasom borovega gozda v gorah Hindu Kuš Afganistana in Pakistana, ki segajo po pobočju za dobrih 10 000 čevljev. V maroških gorah Atlas cedrovino Atlas pogosto zraste v višini med 4000 in 8.200 čevljev. V Severni Ameriki so atlantska močvirja z belim cedrom pogosta ob zaledju in poplavnih dnih obalne ravnine. Starodavni primerki severne bele cedre, stari več kot 1000 let, rastejo strmo in težko iz pečin, ki obrežejo jezero Superior. Isto drevo v drugačnem ekološkem okolju tvori močvirje v borelih in mešanih trdogozdnih gozdovih zgornjega srednjega zahoda; ta močvirja z belo cedro so nekatere najbolj divje točke v regiji, kjer so zavetišče losa in črnega medveda.
Družine
Beli cedri spadajo v raznoliko družino Cuppressaceae, resnično izjemna zbirka iglavcev, ki skupaj naseljujejo najširši razpon gimnospermov - "golosemenske" rastline - ločene od angiospermov ali cvetočih rastlin. Družina vključuje največja drevesa na svetu, orjaške sekvoje kalifornijske Sierre Nevade, pa tudi najvišje, obalno rdeče drevje pacifiške obale te države (in majhen rez jugozahodnega Oregona). Prave cedre so medtem člani družine borov, Pinaceae.