Vsebina
Celice so osnovna enota življenja. Vsak živi organizem, od najpreprostejšega mikroorganizma do najbolj zapletenih rastlin in živali, je sestavljen iz celic. Celice so mesto presnovnih reakcij in kraji nastanitve genskega materiala. Tudi druge molekule, kot sta glukoza in maščobe, so shranjene v celicah.
Splošne značilnosti celic
Celice, bodisi živali ali rastline, imajo številne notranje strukture, imenovane organele. Mitohondrije so organele, ki celici oskrbujejo z energijo, medtem ko jedro hrani genetske informacije v obliki kromosomov. Cevasto omrežje, ki sestavlja endoplazemski retikulum, je sistem za prevoz celic, podobno strukturiran aparat golgi pa deluje kot embalažni sistem za celico. Lizosomi vsebujejo prebavne encime, ribosomi pa so mesto sinteze beljakovin. Vse organele so obdane s prozorno, želeju podobno snovjo, imenovano citolasma.
Plazemska membrana
Vse celice so obdane s plazemsko membrano. Celična membrana, ki je sestavljena iz dvoslojne fosfolipide, infuzirane z beljakovinami, daje obliko celici. Fosfolipidi so sestavljeni iz dveh delov, hidrofilne glave in hidrofobnega repa. Repi obeh slojev so obrnjeni drug proti drugemu na notranji strani membrane, glave pa v vodnem okolju znotraj in zunaj celice. Ta ureditev je znana kot model tekočega mozaika. Različni proteini, razpršeni po fosfolipidnih plasteh, pomagajo pri prenosu hranil in odpadkov v celico in iz nje.
Rastlinske celice se razlikujejo od živalskih celic
Čeprav imajo vse celice celično membrano, imajo rastlinske celice dodatno trdo zunanjo plast, imenovano tudi celična stena. Celične stene so sestavljene večinoma iz celuloze in so dovolj močne, da rastlinska celica ne bi eksplodirala, ko se napolni z vodo. Tudi celične stene pomagajo celici ohranjati obliko in rastlini zagotavljajo moč.
Poleg tega rastlinske celice vsebujejo kloroplaste, medtem ko živalske celice ne. Kloroplasti hranijo pigment klorofil, ki je bistven za fotosintezo. Ti organeli omogočajo rastlinam, da predelajo hrano iz sončne svetlobe.