Vsebina
Geparji so dobro znani po svoji hitrosti, ki lahko doseže do 70 milj na uro. Toda tem bitjem je več kot hitrost. Geparji, ki jih najdemo predvsem na odprtih ravnicah, gozdovih in polpuščavskih območjih južne in vzhodne Afrike, imajo druge očarljive navade in značilnosti, zaradi katerih so nenavadni.
Fizikalne značilnosti
Geparji imajo izrazite lise in črne, solzne oblike, ki se raztezajo od notranjega kota vsakega očesa do ust. Geparji imajo majhne zaobljene glave, dolge vratove, globoke prsi in kremplje, ki jih ni mogoče vleči. Noge geparda so dolge, vitke in mišičaste. Ti dejavniki omogočajo živalim, da potujejo z izjemnimi hitrostmi. Posebne blazinice na nogah pomagajo ustvariti oprijem za žival. Kljub hitrostnim sposobnostim geparji zaradi nevarnosti pregrevanja ne morejo teči s polno hitrostjo na dolge razdalje. Povprečna teža geparjev je od 110 do 140 kilogramov.
Značilnosti vedenja
Ženski geparji so bolj pasivni kot moški pripadniki vrste. Geparji živijo v družinskih skupinah, kjer samci in samice, razen parjenja, ne komunicirajo. Celo mladi mladiči si bodo prizadevali postaviti distanco med seboj in mamo, ko bodo dovolj stari, da bodo samozadostni. Geparji svoja ozemlja označujejo z vonjem po urinu. Napadalci, ki kršijo te vonjave, so napadli. Geparji ne ropotajo tako, kot to počnejo levi in druge velike mačke. Namesto tega oddajajo vijuganje, piskanje, cviljenje in godrnjanje.
Značilnosti prehrane
Geparji so mesojede, ki lovijo živali, kot so antilopa, gazele, divji zajci, instrice in prizemne ptice. Ko gredo gneči, se geparji čim bolj približajo živali. Nato s svojo hitrostjo prehitijo plen. Zaprejo se, žival trkajo na tla s tacami in zadušijo žival z ugrizom za vrat. Ko je njihov plen odmrl, ga geparji zaužijejo hitro in previdno, pri čemer so pozorni na jastrebe in druge plenilce, ki bi morda želeli ukrasti hrano stran od njih.
Življenjska doba
Povprečna življenjska doba geparjev se giblje od 10 do 20 let. Življenje geparjev ogroža plenilsko poseganje orlov, hijen, levov in ljudi. Na več območjih se geparji soočijo z izumrtjem zaradi bolezni in krčenja habitatov, ki so nastali zaradi plemenitenja govedi in obdelovalnih površin, ki posegajo v njihov naravni habitat.