Vsebina
Paleozojska doba se je začela pred približno 542 milijoni let z množično eksplozijo življenjskih oblik. Končalo se je 291 milijonov let kasneje z izumrtjem med 90 in 95 odstotki življenja na planetu. Njegovo podnebje so zaznamovala velika temperaturna nihanja, ko so se celinske mase premikale po Zemljini površini. Celine so se razbile, razbile zemeljsko skorjo in se spet strmoglavile, zapirale morja in ustvarjale gore. Vulkanska aktivnost je spremenila kemijo atmosfere. Paleozoik je razdeljen na šest obdobij: kambrijski, ordovicijski, silurski, девоnski, karbonski in permijski.
Celinske maše
Starodavno superkontinent Rodinia, ki se je oblikoval pred milijardo let in je kot enotna kopenska masa na Zemlji, se je do začetka paleozoika razpadel na šest glavnih delov. Te množice so se v paleozojski dobi znova zbrale, da bi ustvarile novo superkontinenco, Pangeo. Ko so se kopenske množice trkale, so zaprle morja in zapustile en sam ocean, ki ga znanstveniki imenujejo Panthalassa.
Kambrijski in ordovicijski
Življenje je eksplodiralo pred 542 milijoni let na začetku kambrijskega obdobja, ko so bile kopne mase postavljene okoli središča in zmernih regij sveta. Oceani so poplavili in erodirali deželo. Usedline, odlagane v oceanih, so povečale raven kisika v vodi. Temperature so se dvignile na začetek ordoviškega obdobja pred 488 milijoni let in pojavile so se prve kopenske rastline. Celine so se raztrgale, lomile dno oceanov in povzročile veliko vulkanske aktivnosti. Ko so se kopne mase usmerile proti Zemljinim polarnim regijam, so se začele ledene dobe, temperature so padale po vsem svetu in tretjina življenja na Zemlji je izumrla.
Silurian
Življenje se je obnovilo z začetkom silurijskega obdobja pred 443,7 milijona let. Koralni grebeni in ribe so se pojavili v toplih, plitvih morjih. Temperature so se dvigovale, kar je ustvarilo izrazite podnebne cone. Celinska masa na južni polobli je imela polarno ledeno kapico, ki se je združila proti severu v zmerno cono in sušne kopenske razmere okoli ekvatorja. Topla morja so odlagala soli v obalnih regijah, kar je morske rastline in živali spodbudilo, da se prilagodijo življenju na kopnem.
Devonski
Ko se je pred 416 milijoni let začelo devonsko obdobje, sta bili blizu dve kopenski masi, obe v bližini ekvatorja. Temperature so se segrevale, mokrišča so postajala bolj suha in drevesa so rasla na kopnem, medtem ko se je v morjih razvila velika raznolikost rib. Proti koncu obdobja pred 359 milijoni let se je nad južnim polarnim območjem nastal led, ki je povzročil padec morske gladine, čemur je sledilo izumrtje skoraj 70 odstotkov morskega življenja. Hkrati so se temperature na severni polobli dvigovale.
Oglje in permija
V obdobju ogljika se je podnebje na severni polobli spreminjalo od vroče puščave do vlažnih in vlažnih razmer. Bujne rastline in drevesa so rasla v močvirjih in poplavnih ravnicah. Na začetku permskega obdobja pred 299 milijoni let sta se dve večji celinski masi približali, morja med njimi so se zaprla, morski habitati so se zmanjšali in podnebje je postalo suho. Celinski trki so tvorili gore, kot so Appalachians in Ural. Vulkani so v ozračje odvajali pepel, ki je blokiral sončno svetlobo, zaradi česar so padale temperature in atmosferski nivo kisika. Morje je postalo strupeno, ko sta se sproščali metan in ogljikov dioksid, ujet v morske usedline. Pred 251 milijoni let je bila ozonska plast Zemlje uničena in 90 do 95 odstotkov življenja je izumrlo.