Vsebina
Celica je osnovna enota vsega življenja na Zemlji in je gradnik vsakega živega organizma. Rastline, živali, glive in enocelični (enocelični) organizmi vsebujejo različne vrste celic, ki jih je mogoče razlikovati z nekaj ključnimi lastnostmi.
Prokarioti proti Eukarioti
Organizme lahko razdelimo v dve kategoriji: prokariote in evkariote. Prokarioti vključujejo bakterije in nekatere primitivne enocelične organizme, evkarioti pa rastline, živali, glive in protiste. V prokariotski celici najdemo genetsko informacijo (DNA) na območju, imenovanem nukleiod in ga ne obdaja membrana. V evkariontski celici je DNK vsebovan v predelu, imenovanem jedro, ki je obdan z membrano.
Proti
Protitisti so velika skupina enoceličnih organizmov. Kot evkarioti imajo pravo jedro z membrano. Vsi so enocelični, čeprav se včasih lahko združijo in tvorijo kolonije. Protične celice lahko ločimo od rastlinskih, živalskih in glivičnih celic po sposobnosti samostojnega gibanja. Lahko se premikajo z enim ali več repi (flagele), drobnimi dlačicami na celični membrani (cilijami) ali dolgimi, rokom podobnimi podaljški celične membrane (psevdopodija). Protična celica je popoln organizem in lahko preživi sama, medtem ko celica večjega organizma ne more.
Rastline
Prva značilnost, ki jo je treba iskati v rastlinski celici, je prisotnost trde stene, ki obdaja celotno celico. Ta celična stena je večinoma sestavljena iz spojine, imenovane celuloza, in pomaga rastlinam dati njihovo strukturo. Rastlinske celice vsebujejo tudi velika telesa, imenovana kloroplasti. Kloroplasti so odgovorni za zbiranje energije iz sonca in ustvarjanje sladkorja, procesa, znanega kot fotosinteza.
Glivice
Tako kot rastline so tudi glivične celice obdane s celično steno. Sestava celične stene pa je drugačna. Glivične celične stene sestavljajo predvsem himin, spojina, ki jo najdemo tudi v trdih lupinah rakov. V glivnih celičnih stenah ni celuloze. Glivicam primanjkuje tudi kloroplastov, ki jih najdemo v rastlinskih celicah, saj ne prestajajo fotosinteze.
Živali
Živalske celice lahko zlahka ločimo od rastlinskih in glivičnih celic, ker jim popolnoma manjka celična stena. Živalske celice obdaja le tanka, prožna celična membrana. Ker nimajo celične stene, ki bi zagotavljala strukturo, morajo biti živalske celice podprte na kakšen drug način (na primer skeletni sistem). Prav tako ne vsebujejo kloroplastov, ki jih najdemo v rastlinah, saj ne potekajo fotosinteze.