Vsebina
- Hladno in hladneje
- Široki in igličasti listi
- Različna drevesa, različna tla
- Hladno-odporna bitja
- Morje trave
Zemlja je kraj osupljive naravne raznolikosti. Kljub temu je večino regij mogoče združiti v eno od več širokih kategorij, ki ustrezajo osnovnim ekološkim skupnostim na Zemlji. (glej reference 1) Te skupnosti, znane kot biomi, je mogoče razvrstiti glede na podnebje, vegetacijo in življenje živali. (glej reference 2) Zmerni biomi vključujejo gozd in travinje, medtem ko je tajga biome gozdnat.
Hladno in hladneje
Zmerni gozdni biom pokriva zemljepisne širine, ki segajo približno od juga Združenih držav Amerike do južne Kanade, medtem ko se tajga biom, znan tudi kot borealni gozd, širi od zemljepisne širine južne Kanade do približno 60 stopinj severne širine. (glej Reference 1, Reference 3) Tako sta ta dva bioma sosednja, kar pojasnjuje številne podobnosti med tajgovimi in severnimi zmernimi gozdovi. Oba bioma imata štiri različne sezone, vendar zmerno gozdno podnebje zajema veliko širši razpon temperatur in vzorcev padavin. Taiga je v nasprotju s tem zanesljivo hladna: večina padavin pade kot sneg, zime so hude in rastna sezona je kratka - približno 130 dni v primerjavi z 140 do 200 dni za zmerne gozdove. (glej Reference 4)
Široki in igličasti listi
Številni zmerni gozdovi poseljujejo listavci, ki pozimi ne zadržijo svojih listov, čeprav nekatera zmerna območja, zlasti ob obalah ali na višjih nadmorskih višinah, vključujejo gozdove, v katerih prevladujejo iglavci. Navadna drevesa v listavih gozdovih vključujejo vrste hrast, javor in jasen. V zmernih gozdovih zmerno prevladujejo vrste bora, cedre, brina in rdečega lesa. Številni zmerni gozdovi vsebujejo tudi mešanico vrst. Nekateri zmerni gozdovi imajo razmeroma tanek listnati krošnja, ki spodbuja obilo podzemnih rastlin, kot so navadni cvetovi, grmičevje in jagodičje. Rast vegetacije v Tajgi je na splošno veliko manj raznolika. V pokrajini prevladujejo hladno odporna zimzelena drevesa, kot so bor, jelka, smreka in macesen, manj pogostih rastlin pa lahko uspeva v šibki svetlobi pod gostim zimzelenim krošnjam.
Različna drevesa, različna tla
Tla v listavih zmernih gozdovih so zmerno do zelo rodovitna. Deloma je to mogoče pripisati matičnim kamnitim materialom, iz katerih so nastala ta tla, pa tudi pomembnemu dejavniku propadajočih listov. Vsako jesen listopadna drevesa odlagajo velike količine dragocene organske snovi na površino tal, skupaj z mineralnimi hranili, ki so jih drevesa absorbirala v obsežnih koreninskih sistemih in jih nato shranila v listno tkivo. Iglavci zmernih gozdov se običajno razvijejo na območjih naravno revnejših tal, ker so iglavci bolj strpni do neplodnih tal kot listavci. Tajska tla so tudi precej slaba - kamnine ovirajo prodiranje korenin, peščeno ure se zmanjša sposobnost prsti, da zadrži hranila, pH pa je pod optimalnim razponom za številne rastline.
Hladno-odporna bitja
Taiga in zmerni gozdovi so dom podobnim živalskim vrstam, zlasti v severnih zmernih gozdovih, kjer ostre zime zmanjšujejo populacijo živali, ki niso prilagojene hladnemu vremenu. Oba bioma vključujeta različne ptice, kot so dleti, jastrebi in orli; rastlinojede, kot jeleni, zajci in veverice; ter mesojede in vsejedi, kot so volkovi, lisice in medvedi. Na splošno taiga vsebuje bolj hladno prenašajoče se živali, na primer kanadski ris in zajčev sneg, zmerni gozdovi pa vsebujejo več dvoživk in plazilcev.
Morje trave
Zmerno območje vključuje tudi travinja. Najbolj znani primeri tega bioma so obsežne prerije osrednje Severne Amerike in evrazijske stepe. Zmerna travišča so ponavadi bolj vroča in suha od tajge, čeprav se lahko razširijo na severna območja s hudimi zimami. Manjše padavine - skupaj z vetrovnimi zimami, navadami paše živali in različnimi drugimi dejavniki - ovirajo rast dreves in spodbujajo trajnice; ta razlika v prevladujoči vegetaciji je najbolj osupljiv kontrast med zmernim travinjem in tajgo. Zmerno travišče vključuje tudi številne živalske vrste, ki so v tajgi odsotne ali občasne, na primer divje konje, prerijske pse in travnike.