Vsebina
Z molekularnega vidika je celica zaseden kraj - samo sprehodite se po ulicah New Yorka, da bi dobili predstavo o tem, kaj bi bilo videti kot celična molekula. Jedro je poznan pojem in morda bi vedeli, kaj ribosom počne, toda kaj natančno pomeni "citoplazma"? Skratka, ta celični izraz pomeni vse, tako veliko kot majhno, med celično in jedrsko membrano.
Voda in ioni
Citoplazma je po naravi zelo tekoča in najbolj očitna sestavina te tekočine je voda. Vsebnost citoplazemskih tekočin je eden glavnih razlogov, da je več kot 50 odstotkov človeškega telesa voda. Tekočina vsebuje tudi več različnih ionov, ki so kritični za celično aktivnost ali homeostatsko vzdrževanje: vključujejo kalcij, natrij, kalij in fosfat. Primer, kako pomembni so ioni, gibanje natrijevih in kalijevih ionov omogoča nevronu, da prehaja živčni impulz. Morda boste videli tudi ta del citoplazme, imenovan citosol.
Organele
Druge očitne sestavine citoplazme so organele, kot so mitohondriji in Golgijev aparat. Nekatere od teh so dovolj velike, da jih je mogoče videti na diapozitivu mikroskopa, vsaka pa ima pomembno vlogo pri celični funkciji.
Citoskelet
Citoskelet je zapletena serija beljakovinskih palic in drugih filamentov, ki tečejo skozi citoplazmo. Te palice, imenovane mikrotubule, mikrofilamenti in vmesni filamenti, pomagajo podpirati celico in omogočajo, da se celica giblje. Poleg tega delujejo kot vrsta "avtocestnega sistema", da se druge citoplazemske komponente premikajo naprej. Kasneje opisane vezikle se močno zanašajo na mrežo citoskeletov, da pridejo do pravega celičnega cilja.
Biomolekule
V določenem trenutku življenjskega cikla celic bi lahko bilo na stotine različnih biomolekul vključenih v več deset različnih presnovnih poti in drugih celičnih procesov, odvisno od vrste celice. Na molekularni ravni beljakovine, ogljikovi hidrati, lipidi in nukleinske kisline nabirajo citoplazemsko tekočino skupaj z molekulami vode in ioni. Žal tega motenja molekularne aktivnosti ni mogoče videti s standardnim mikroskopom - bilo bi neverjetno videti drugače.
Vesicles
Vesilike so "ladijske škatle", ki jih uporabljata endoplazemski retikulum in Golgijev aparat - oba glavna organela - za izdelavo biomolekul po celici. Ti paketi, vezani na membrano, se lahko pošljejo tudi na celično membrano, kjer se njihova vsebina lahko izloči iz celice ali integrira v membrano. Posebno omembo si zasluži ena skupina veziklov, lizosomi, saj gre za hibridne vezikule-organele. Celica potrebuje nekatere prebavne encime, da razgradi škodljive toksine in druge spojine, vendar bi ti isti encimi lahko uničili pomembne celične strukture. Golgijev aparat te encime pakira v lizosome, tako da so celični deli zaščiteni.