Vsebina
Toliko zemlje je skrito pred pogledom. Vidite nekaj skalne skorje, vendar je to le 1 odstotek Zemljine mase. Pod skorjo je gost, poltrden plašč, ki predstavlja 84 odstotkov. Preostala masa planeta je jedro s trdnim središčem in tekočo zunanjo plastjo. Skorja in sam vrh plašča sestavljata litosfero. Ta trden del Zemlje je bil prepoznan, ker se neprestano premika v počasnem gibanju.
Preurejanje kamnin
Litosfera je krhko območje trdnega kamenja planeta, v povprečju globoko približno 100 kilometrov. Pod oceani je tanjši in v gorskih območjih debelejši. Oceanska litosfera je gostejša od celine. Kamnina litosfere je razdeljena na številne neravne kose, ki jih imenujemo tektonske plošče. Nekaterih, kot so tihi ocean in Antarktika, je ogromno; široki so na tisoče kilometrov. Drugi se razprostirajo le nekaj sto kilometrov. Počasi se premikajo. Izjemna vročina plašča naredi skalo prožnejšo, zato se lažje premika. Pred milijoni let je to gibanje povzročilo ločitev ene velikanske kopenske mase na celine.
Če upoštevamo skorjo
Ljudje raziskujejo in zbirajo informacije o odsekih skorje s pomočjo opreme, ki oddaja zvoke in zbira odmeve, ki so zapisani kot slike. Ta postopek je podoben medicinskim sonogramom, ki se uporabljajo za pregled plodov. Tako so zbrani zelo podrobni podatki. Lahko se nahajajo žepi plina, nafte ali vode. Lahko se določi sestava kamnine, starost in zgodovina skorje. Ti "potresni odboji" se lahko uporabijo tudi za iskanje onesnažene vode pod zemljo in pomagajo načrt njenega odstranjevanja.
Vrste kore
Skorja je najtanjša od treh plasti Zemlje in zgornjega dela litosfere. Debela je le približno 8 kilometrov (5 milj) pod oceani in 32 kilometrov (20 milj) pod celinami. Kamnine v skorji so v prvi vrsti narejene iz kisika, silicija, aluminija in železa. Velik del oceanske skorje je gosta skala kot bazalt. Manj gostega materiala, kot je granit, najdemo pod zemljo. Celinska skorja je precej starejša od svojega oceanskega kolega, ki ga še vedno sestavljajo podvodni vulkani.
Več o plašču
Skorja je pomemben del litosfere, pod njo pa je druga komponenta: zgornji del zgornje prevleke. Ta je gostejša od skorje. Tako kot skorja vsebuje kamnine z velikimi količinami silicija in kisika, vendar ima plašč tudi velike količine železa in magnezija. Čeprav je del plašča znotraj litosfere trdna kamnina, je spodnji plašč tako vroč, da se lahko skozi dolga obdobja počasi premika in teče.