Vsebina
Potresi in vulkani so posledica tektonike plošč. Površina Zemlje je prekrita z vrsto krožnih plošč, ki se premikajo kot odziv na konvekcijske tokove, ki jih proizvaja toplota iz plašča in jedra. Geologi so ugotovili, da je nastanek različnih celin posledica premikanja teh različnih plošč. Kje in kdaj se srečujejo te plošče, narekuje mesto in pojav vulkanov in potresi.
Meje plošče
Obstajajo tri vrste meje plošč; konvergentno, divergentno in preoblikovanje. Glede na spletno mesto Učilnica prihodnosti se konvergentne meje pojavijo, ko se dve tektonski plošči medsebojno neposredno srečata in se združijo ali zdrobijo. Divergentne meje nastanejo, ko se dve plošči narazen. Meje preoblikovanja nastanejo, ko dve plošči drsita drug proti drugemu, na primer po prelomu San Andreas v Kaliforniji.
Vulkani
Vulkani se pojavljajo samo na mejah konvergentnih in razhajajočih plošč. Na konvergentnih mejah je ena plošča prisiljena pod drugo, ki tvori greben, vzdolž katerega se razvijajo gore in vulkani. Ogromne sile se izvajajo, ko se plošče srečajo. Zaradi tega se v skorji pojavijo razpoke, ki jih napolni magma, ki pobegne iz plašča in na koncu ustvari vulkan, kot opisuje BBC Bitesize. V nasprotju s tem se plošče, ki se premikajo v nasprotnih smereh na različnih mejah, povzročijo, da se skorja zlomi, kar pušča vrzel. To vrzel zapolnjuje magma, ki na meji tvori novo skorjo, v skladu s Učilnico prihodnosti. Vulkani se tvorijo tam, kjer ta magma doseže površje. Ko se tlak v vulkanih poveča na določeno raven, izbruhnejo, kar raztopi magmo in razbitine po okoliških krajih.
Potresi
Po članku BBC News leta 2009 so bili potresi med najbolj uničujočimi naravnimi dogodki. Potresi niso geološka zgradba kot vulkani in ne sproščajo magme. So nasilni premiki Zemljine skorje. Vendar pa so za razliko od vulkanov potresi skupni za vse vrste mejnih plošč. Potresi so posledica trenja in kopičenja tlaka med ploščami. Pojavijo se lahko, ko se premikajo plošče ali ko se pritrdijo. Na primer na mejah preoblikovanja se lahko plošče, ki se premikajo drug ob drugem, zaklenejo skupaj in pritisk (potencialna energija) se bo povečal. Sčasoma se plošče osvobodijo in sprostijo shranjeno energijo v obliki potresa.
Napoved
Znanstveniki so v primerjavi s potresi dosegli več uspeha in napovedali pojav vulkanov, ki jih je izjemno težko predvideti. Razlog, zakaj je potrese tako težko predvideti, je pomanjkanje rednih vzorcev njihovega pojavljanja, trdijo Randy Kobes in Gabor Kunstatter z oddelka za fiziko na Univerzi v Winnipegu. Zaradi tega so potresi večje tveganje za ljudi. Poleg tega se potresi pogosto pojavljajo v gosto poseljenih regijah, na primer ob prelomu San Andreas, medtem ko so v bližini vulkanov gostote prebivalstva manjše. Razlog za to so vulkani, ki so pogosto sinonim za gorski teren, ki ni primeren za naselja. Vendar pa obstaja nekaj izjem pri tem, na primer Mt. St. Helens, ki se nahaja znotraj močno naseljenega območja ZDA.