Vsebina
Razlika med histonom in nehistonom je preprosta. Oba sta beljakovina, oba zagotavljata strukturo DNK in oba sta komponenta kromatina. Njihova glavna razlika je v strukturi, ki jo zagotavljajo. Histonski proteini so tuljave, na katere navija DNK, medtem ko nehistonski proteini zagotavljajo strukturo ogrodja. Drugi način za razmislek o razliki je, da so nehistonski proteini tisti proteini, ki ostanejo po odstranitvi vseh histonov iz kromatina.
Kromatin
Histoni so glavne beljakovinske sestavine kromatina. Kromatin je "kompleks nukleinskih kislin (npr. DNK ali RNK) in beljakovin (histonov), ki se kondenzira med tvorbo kromosoma med delitvijo celic." Pomislite na kromatin kot vakuumsko embalažo, ki omogoča, da se večja količina oblačil lepo prilega v predal. Brez kromatina bi se DNK, vreden ene celice, odvil do ogromne dolžine 1,8 metra! Poleg embalaže kromatin krepi DNK, tako da med delitvijo celic (bodisi v mitozi bodisi v mejozi) DNK ne izgubi strukturne celovitosti.
Histoni
Histoni so beljakovine, ki zagotavljajo bistveno strukturo DNK in omogočajo življenje. Ti proteini delujejo kot kaši, zaradi katerih se navija DNK. Ena celica, na primer odvita človeška kromosomska DNK, bi se raztezala približno 1,8 metra. Zahvaljujoč histonom zvita, "stisnjena" DNK zavzame le približno 90 milimetrov prostora. Brez histonov se DNK ne bi mogel organizirati v kromosome in življenje, kot vemo, ne bi obstajalo. "Poleg tega histoni igrajo vlogo pri regulaciji genov. Kot del kromatina histoni pomagajo pri nadzoru "ekspresije", pri čemer se kodirani podatki v genih pretvorijo v operativne strukture v celici.
Nonhistoni
Po poročanju EverythingBio.com je nehiston "beljakovina, ki ostane v kromatinu po odstranitvi histonov." Ta preprosta izjava ne pravi, da je pomembna vloga nehistonov. Nehistonski proteini vključujejo beljakovine ogrodja, beljakovine heterokromatin 1, DNK polimerazo in polkomb ter druge motorične beljakovine, ki imajo bistveno vlogo v celični strukturi. Pravzaprav nehistoni zagotavljajo strukturo ogrodja DNK in opravljajo številne druge strukturne in regulativne funkcije, ki omogočajo življenje.
Pomembnost
Histoni ne morejo delovati sami. Histonski proteini lahko svoje funkcije dokončajo le ob prisotnosti nehistonskih beljakovin. Kljub temu pa se histonski proteini razlikujejo od nehistonov po tem, da so histonski proteini zelo ohranjeni pri vrstah, medtem ko nonhistoni niso. Z drugimi besedami, proteini histona, ki jih najdemo v eni vrsti, običajno najdemo pri drugih vrstah. Oba proteina sta bistvenega pomena za biologijo, oba se nahajata v živih celicah, oba dajeta strukturi DNK, vendar se načini njihovega delovanja bistveno razlikujejo.